Portretul lui Mary Shelley. (Foto: Culture Club / Getty Images)

Într-o noapte liniștită și rece din iunie 1816, un grup de prieteni au fost adunați în jurul unui incendiu într-o vilă situată în Lacul Geneva, Elveția. Gazda adunării a fost Lord Byron, poetul diavolului și aristocratul care se ocupă de diavol; printre oaspeții săi s-au numărat și prietena și medicul John Polidari, poetul său, Percy Shelley, și noua iubită a lui Percy și # x2019; o inteligentă, de 18 ani, pe nume Mary Godwin. Mary era însoțită de fratele ei vitreg, Jane, care, după cum s-a dovedit, avea deja o familiaritate intimă cu fermecătoarea care a fost gazda lor.

În ciuda unui surplus de personalități interesante, această petrecere din cinci epoci romantice nu a avut o vară foarte plină de viață. Anul 1816 a fost denumit anul fără vară & # x201D; de când o explozie vulcanică în Indiile de Est Olandeze (acum Indonezia) a fost atât de violentă, încât cenușa din aer a creat o iarnă de-a lungul unui an pentru o mare parte a lumii. New York, în mai, a avut temperaturi sub zero, iar situația din Elveția nu a fost mult mai congenială. În cel mai bun moment, vremea a fost ceață și frig; în cel mai rău caz, era îngheț și plouă. Vara & # x201C; care nu a fost niciodată & # x201D; s-a târât pe spiritele prietenilor și s-a limitat la ceea ce puteau face în aer liber.

Unul dintre modurile în care compania a trecut timpul a fost să stea sus în vorbă, să bea și să citească cu voce tare povești de fantome. Din plictiseală, au decis să înceapă o competiție. Shelley, un mare fan al fantasticului și ocultului, a propus ca fiecare membru al partidului să scrie o poveste de groază pe rândul poveștilor germane pe care le citiseră. Grupul asamblat va citi poveștile cu voce tare și apoi va judeca un câștigător. Fiind o grămadă creativă și imaginativă, ceilalți au fost de acord că este o idee grozavă și au început să funcționeze.

Urmăriți un mini bio al lui Mary Shelley, scriitoare de spaimă feminină:

În acea noapte sau într-o noapte la scurt timp după aceea, Mary Godwin a avut un vis. Visul a fost unul morbid despre crearea unui om nou de către un om de știință cu hubris pentru a-și asuma rolul de zeu. Istoria este liniștită dacă Mary Godwin (care va deveni în curând doamna Shelley) a câștigat competiția la vilă cu povestea că & # x201C; bântuie perna ei de la miezul nopții, & # x201D; dar povestea ei a devenit mai mult decât un pic de divertisment. Dezvoltat corect, a devenit un roman de succes în 1818, unul dintre primele într-un nou gen de ficțiune care va fi în cele din urmă marcă & # x201C; science fiction. & # X201D; Cu timpul, Mary Shelley & # x2019; s Frankenstein ar avea un impact cultural care încă reverberează chiar și acum, aproape două sute de ani mai târziu.

În conformitate cu cea mai recentă adaptare cinematografică a Frankenstein, care se deschide vineri în teatre, examinăm inspirațiile metafizice, științifice și literare din spatele creației Mary Shelley's monstru de renume mondial.

Ceea ce este într-un vis?

A face declarații definitive despre ceea ce fac visele și modul în care funcționează este cu toate acestea imposibil, dar este în general acceptat că ceea ce experimentăm și întâlnim în viața noastră de veghe are tendința de a reapărea în somn, de obicei într-o formă diferită. Când Mary Shelley își visa visul cu Frankenstein, mintea ei sintetiza un amestec divers de informații, speculații și fantezie. Fără îndoială, discuțiile pe care ea și prietenii ei le-au purtat la vila din Lord Byron & # x2019; s au avut o legătură foarte mare cu forma pe care visul ei a luat-o.

VEZI GRUPUL NOSTRU SCRITORI DE FRUMĂ

Unul dintre subiectele zilei despre care vorbeau prietenii a fost teoria galvanismului. Numit pentru omul de știință Luigi Galvani, galvanismul a postulat că corpul uman conținea un tip de electricitate care a călătorit din creier pentru a stimula mușchii din restul corpului. În timpul experimentelor efectuate cu 30 de ani în urmă, Galvani a descoperit că mușchii picioarelor erau o broască moartă și au fost stimulați de curent electric, iar el a ajuns la concluzia că animalele au creat propriul tip de electricitate. Vorbirea despre galvanism a avut un impact evident asupra creării lui Mary Shelley & # x2019; s: Dr. Frankenstein & # x2019; s & # x201C; creatură & # x201D; este animat de o scânteie & # x201C; & # x201D; de electricitate.

La fel de mult pentru scânteia care a dat Frankenstein & # x2019; s & # x201C; creatură & # x201D; viaţă. Dar de unde a venit ideea cruntă a creaturii și piesele asamblate?

Maria și colegii săi scriitori au fost copiii așa-numitei Age of Iluminism, o mișcare care s-a concentrat mai degrabă pe rațiune și pe metoda științifică, mai degrabă decât pe credință sau tradiție. Un produs secundar al acestei mișcări a fost o creștere a numărului de școli de anatomie, în care medicii de toate dungi au aflat secretele corpului uman prin disecția cadavrelor. Un medic ca Mary & # x2019; s Dr. Frankenstein ar fi foarte familiarizat cu metodele de obținere a cadavrelor într-o perioadă în care cererea depășea oferta. Cea mai frecventă metodă a implicat colectarea criminalilor după executări. Când nu existau suficiente execuții, chiar și anatomiști respectabili ar recurge la plata tâlharelor pentru a descoperi materiale utilizabile. Conștient de această tendință, Mary Shelley nu ar trebui decât să facă un mic salt pentru a-și imagina Frankenstein & # x201C; plimbându-se printre haldele neautorizate ale mormântului & # x201D; să-și construiască creatura.

Mitul Prometeu

Ediții moderne ale Frankenstein tind să renunțe la cartea & # x2019; s al doilea titlu sau sub-titlu, atunci când prezentați romanul cititorilor. Titlul complet al cărții este Frankenstein; sau, The Modern Prometheus. În mitul grecesc, Prometeu

O ilustrare de la Shelley's manuscris. (Getty)

a fost zeul care a modelat rasa umană din lut, a învățat-o să trăiască și i-a dat foc, mult spre nemulțumirea zeilor. Pedeapsa lui pentru acest lucru trebuia să fie legată de o stâncă pentru veșnicie, ficatul său mâncat de vulturi una peste alta.

În calitate de savanți de poezie și ca poeți înșiși, grupul de la Lord Byron & # x2019; s ar fi citit mitul Prometeu în numeroasele sale forme, de la cea mai veche versiune pusă de poetul epic grecesc Hesiod, prin poeta roman Ovidiu & # x2019; versiunea în Metamorfozele. Dramaturgul grec Aeschylus a scris un ciclu de piese bazate pe mit și pe cel care a supraviețuit, Prometeu legat, a fost un mare favorit al lui Byron & # x2019; s. Mitul a fost atât de influent în cerc, încât soțul lui Mary Shelley & # x2019; s-a compus o continuare a piesei lui Eschylus numită Prometeu Nelimitat.

Maria însăși a fost clar inspirată de mit. Dr. Frankenstein este & # x201C; Prometeu modern, & # x201D; un bărbat care a creat un bărbat nou din argila & # x201C; argila & # x201D; a mormintelor jefuite și i-a dat o scânteie & # x201C; & # x201D; Ceea ce el nu anticipează, la fel ca Prometeu însuși, este că creația sa va fi imperfectă și nu este echipată pentru a gestiona noua viață care i-a fost conferită. În schimb, creatura creează distrugeri în urma ei, distrugându-și în cele din urmă creatorul.

Umbra lui paradis pierdut

Epigraful de pe FrankensteinPagina de titlu este un citat al poetului englez Milton:

Ți-am cerut, făcător, din lutul meu să-mi modelezi omul? Te-am solicitat din întuneric pentru a mă promova?

Provine de la epopeea în versiune goală a lui Milton & # x2019; paradis pierdut, care spune povestea lui Satana & # x2019; s căderea din cer și căderea omului în Grădina Edenului. Este dificil de supraestimat influența poeziei lui Milton & # x2019; s asupra scriitorilor care l-au urmat și Frankenstein datorează o mare datorie către paradis pierdut. Mary Shelley face evidentă această datorie atunci când își arată creatura descoperind cartea și învățând de la ea, ca și cum ar fi o poveste adevărată. Creatura se identifică nu numai cu Adam, al cărui discurs care-i stăpânește starea căzută servește ca roman al epigrafei, ci și cu Lucifer, îngerul căzut, abandonat de Dumnezeu:

O reclamă pentru piesă 'Prezumţie; sau Soarta lui Frankenstein' de Richard Brinsley Peake, 1823. (Getty)

Ca și Adam, am fost aparent unită de nicio legătură cu nicio altă ființă existentă; dar starea lui era cu mult diferită de a mea din toate punctele de vedere. El ieșise din mâinile lui Dumnezeu o creatură perfectă, fericită și prosperă, păzită de grija specială a Creatorului său; i s-a permis să converseze și să dobândească cunoștințe de la ființe cu o natură superioară: dar eram nenorocit, neputincios și singur. De multe ori l-am considerat pe Satana drept emblema potrivită a condiției mele.

În acest pasaj și în pasaje ca acesta, Mary Shelley explică modul în care citirea acestui clasic și-a inspirat propria creatură pierdută din lut, precum și creatorul & # x201C; Creatorul & # x201D; care a format-o și a abandonat-o. O altă literatură ar juca un rol în influențarea cursului Frankenstein, cum ar fi Samuel Taylor Coleridge & # x2019; s Rime of the Ancient Mariner (Coleridge era prieten cu tatăl ei's), dar paradis pierdut furnizează o mare parte din romanul „conceptual”.

Un foc mereu arzător

Mary Shelley a muncit din greu pentru a transforma un vis macabru purtat dintr-o noapte de noapte în jurul unui șemineu într-o narațiune convingătoare. A lucrat la ea aproape doi ani, soțul ei încurajând-o și ajutând-o să editeze manuscrisul. Odată publicat, romanul a fost un hit și a început un moft pentru povești despre alte creații monstruoase și aberații științifice. În mod critic, lucrarea nu a fost lăudată în mod universal, unii referindu-se la ea ca & # x201C; scăzută, & # x201D; & # X201c, absurd, & # x201D; și & # x201C; dezgustător. & # x201D; Tipic în epoca sa, o mare parte a criticilor a avut mai mult de-a face cu faptul că autoarea era femeie decât cu calitatea poveștii. Cu toate acestea, timpul a fost amabil cu cartea și a ajuns să fie privit ca un precursor al genului de știință ficțiune. Combinația sa unică de teorie științifică și groază gotică a inspirat multe și s-au făcut nenumărate adaptări ale poveștii sale de-a lungul anilor, inclusiv multe piese de teatru și filme.

Bela Lugosi ca Monstrul din 'Frankenstein Îl întâlnește pe Omul Lupului,' 1943. (Foto: Universal Pictures / Hulton Archive / Getty Images)

Întâmplător, Frankenstein nu a fost singura poveste cu puterea de a rămâne creată din cauza acelei nopți de divertisment în # Elveția. Byron a început o poveste bazată pe legende slave păgâne pe care John Polidari, tovarășul său din jurul focului, a transformat-o Vampyre, publicat trei ani mai târziu. Acesta ar fi începutul unui interes la fel de îndelungat pentru poveștile vampirilor, o fascinație care continuă și în zilele noastre. Cât de diferite ar putea fi viețile noastre culturale astăzi dacă vara anului 1816 ar fi fost însorită și luminoasă!

MAI MULTE POVESTE DE LA BIOGRAFIE

Istorie & Cultură

Wedded, Unbedded și Beheaded: The Human Side of Louis XVI and Marie Antoinette

Regele Ludovic al XVI-lea a urcat pe tron ​​pe 10 mai 1774. Aruncăm o privire mai intimă asupra regelui și soției sale, Marie Antoinette - binele, răul și obraznicul.

• De Joe McGaskoJun 21, 2019

Istorie & Cultură

L. Frank Baum: Vrăjitorul în spatele cortinei

Cine a fost L. Frank Baum și de unde a venit povestea lui? Pentru sărbătorirea nașterii sale, explorăm imaginația autorului care a creat seria de cărți pentru copii iubiți.

• De Joe McGaskoJun 21, 2019

Istorie & Cultură

Who Who Mary Mary Poppins Author P.L. Travers?

Născut la 9 august 1899, P.L. Travers a devenit faimoasă pentru serialul ei de carte „Mary Poppins” - dar pentru interpretul ei, a fost interpretarea cinematografică a lui Walt Disney a primului ei roman care a făcut-o și mai strălucitoare. Să aruncăm o privire la femeia din spatele „Mary Poppins”.

• De Bio StaffJun 24, 2019

Istorie & Cultură

Le iubim, da, da Da: 7 moduri în care Beatles a schimbat cultura americană

Pe măsură ce sărbătorim 50 de ani de la Beatles în America, ne uităm la șapte moduri în care flăcăii ne-au schimbat peisajul cultural.

• De Joe McGaskoJun 24, 2019

Istorie & Cultură

Zora Neale Hurston: 7 fapte la 125 de ani de naștere

La aniversarea a 125 de ani a autorului, aruncăm o privire la șapte fapte fascinante despre viața ei.

• De Sara KettlerJun 27, 2019

Istorie & Cultură

Profesori celebri în istorie

Acești renumiți educatori sunt doar o mână de mulți profesori care au transformat viața oamenilor.

• De Joe McGaskoJun 16, 2019

Istorie & Cultură

Mama și împărăteasa: Ma Rainey și Bessie Smith

În timp ce regina Latifah intră în rolul lui Bessie Smith în „Bessie” biopic al HBO, care se difuzează în această sâmbătă, aruncăm o privire la modul în care întâlnirea lui Smith cu „The Mother of the Blues” din începutul carierei i-ar schimba viața pentru totdeauna..

• De Joe McGaskoJun 17, 2019

Istorie & Cultură

Amintind-o pe Rosa Parks de la aniversarea ei de 100 de ani

"Am primit un apel la sosire, șoferul autobuzului a spus că are o femeie colorată, așezată în secțiunea albă a autobuzului și nu se va muta înapoi". Aceste cuvinte, din raportul oficial al poliției din Montgomery, din 1 decembrie 1955, a înregistrat ...

• De Kim GilmoreJun 25, 2019

Istorie & Cultură

Anne Frank: jurnalul ei reconsiderat

Cititorii din întreaga lume au aflat despre ororile Holocaustului citind jurnalul unei fete tinere de Anne Frank. Scrisă într-un stil personal, aproape ca și cum o auzi vorbind, jurnalul îi face pe cititori să se simtă ca și cum o cunosc pe Anne și ...

• De Kim GilmoreJun 16, 2019

Se încarcă ... Vezi mai multe