Gravură colorată a Jane Austen, bazată pe un desen al surorii Cassandra. (Foto: Autor necunoscut, [Domeniu public], prin Wikimedia Commons)

1. Deși nu s-a căsătorit niciodată, Jane Austen s-a logodit & # x2014; pentru o noapte. 

Austen a primit și a acceptat o propunere de căsătorie la 2 decembrie 1802, cu două săptămâni înainte de 27 de ani de naștere. Conform tradiției familiei, ea și sora ei vizitau de multă vreme prietenele Alethea și Catherine Bigg în parcul Manydown când prietenii lor & # x2019; fratele, Harris Bigg-Wither, a făcut oferta. Cu cinci ani și jumătate mai tânără decât Jane, Harris a fost, potrivit autorului & # x2019; s nepoata lui Caroline Austen, & # x201C; foarte simplă în persoană & # x2014; incomodă și chiar nesigură ... avantajele pe care le putea oferi, și recunoștința pentru dragostea sa și îndelungata ei prietenie cu familia sa, au determinat-o pe mătușa mea să decidă că se va căsători cu el ... & # x201D;

Austen s-a răzgândit însă peste noapte și a refuzat propunerea a doua zi dimineață. Neplăcerile situației au determinat-o să plece imediat de la Manydown. Nu putem decât să speculăm ce au fost gândurile Jane Austen și # x2019; Poate că inițial a acceptat pentru că căsătoria i-ar fi oferit securitatea financiară și mijloacele de a-și ajuta părinții și sora. Și, poate, s-a răzgândit pentru că a crezut & # x2014; așa cum a scris mai târziu unei nepoate, considerând căsătoria de comoditate & # x2014; că & # x201C; nimic nu poate fi comparat cu mizeria de a fi legat fără Iubire. & # X201D; Din fericire pentru cititorii ei, a ales să rămână singură și a fost capabilă să se concentreze pe scriere, mai degrabă decât să conducă o gospodărie și să crească copii.

Harris Bigg-Wither (Imagine: Wikipedia)

2. Jane Austen a continuat să-și imagineze cum a evoluat viața personajelor sale cu mult timp după ce a terminat un roman. 

 În O memorie a lui Jane Austen, nepotul ei James Edward Austen-Leigh a scris, & # x201C; Ea, dacă i s-a cerut, ne-ar spune multe mici detalii despre cariera ulterioară a unora dintre oamenii ei. & # x201D; De exemplu, Anne Steele, Lucy & # x2019; sora prostă și vulgară din Sens și sensibilitate, nu l-a prins până la urmă pe doctorul Davies. Și, după închiderea Mândrie și prejudecată, Kitty Bennet s-a căsătorit în cele din urmă cu un cleric lângă Pemberley, în timp ce Mary a sfârșit cu un funcționar care lucra pentru unchiul ei Philips. Unele dintre cele mai interesante revelații, însă, au legătură cu Emma. Domnul Woodhouse nu numai că a supraviețuit căsătoriei Emma și # x2019; cu domnul Knightley, dar și-a menținut fiica și ginerele să locuiască la Hartfield timp de doi ani. Deirdre Le Faye a mai remarcat în Jane Austen: Un record de familie că „Conform unei tradiții mai puțin cunoscute, delicata Jane Fairfax a trăit doar alți nouă sau zece ani după căsătoria cu Frank Churchill”.

3. Prenumele mai multor personaje austeniene pot fi găsite în faimoasa și înstărită familie Wentworth din Yorkshire & # x2014; care se intersectează și cu arborele genealogic al lui Jane Austen & # x2019;. 

Mama ei, Cassandra Austen, născută Leigh, a fost strănepoata primului duce de Chandos (1673-1744) și Cassandra Willoughby. Mama ei a fost legată și de Thomas, al doilea baron Leigh din Stoneleigh (1652-1710), care a fost căsătorit de două ori: primul Eleanor Watson și apoi la Anne Wentworth, fiica primului conte al lui Strafford. 

După cum a subliniat Donald Greene, fost specialist în literatură engleză la Universitatea din California de Sud, & # x201C; Când snobul Sir Walter Elliot spune despre eroul lui Convingere, & # X2018; dl. Wentworth nu era nimeni & # x2026; destul de neconectat, nimic de-a face cu familia Strafford. Ne întrebăm cum numele mai multor dintre nobilimile noastre devin atât de comune, & # x2019; aceasta se adaugă la rafinamentul satirei că Jane Austen și familia lui au fost, de fapt, conectată & # x2019; cu viața reală Strafford Wentworths. & # x201D;

Austen a folosit de asemenea nume din arborele genealogic Wentworth în timp ce scria Mândrie și prejudecată. Eroul ei, domnul Darcy, nepotul unui conte, poartă numele a două filiale bogate și puternice ale familiei Wentworth: Fitzwilliam (ca în Earls Fitzwilliam din Wentworth Woodhouse, în Yorkshire) și D & # x2019; Arcy.

Profesoara Janine Barchas de la Universitatea Texas din Austin și autoare a Probleme de fapt în Jane Austen a mai remarcat că Austen a folosit încă un alt nume de familie Wentworth în roman Emma: & # x201C; În secolul al 13-lea, un Robert Wentworth s-a căsătorit cu o moștenitoare bogată pe numele Emma Wodehouse. & # x201D;  

Ilustrație a proprietății Wentworth Woodhouse din Yorkshire. (Imagine: De la 'O istorie completă a județului York' de Thomas Allen [Domeniu public], prin Wikimedia Commons)

4. Jane Austen și-a luat scrisul foarte în serios. 

Austen a început să scrie povești, piese de teatru și poezie pe când avea 12 ani. Cea mai mare parte a ei & # x201C; Juvenilia & # x201D; așa cum se numește materialul pe care l-a scris în tinerețe, a fost în linia comică. Ea a scris o parodie de istorii ale manualelor, "Istoria Angliei& # x2026; de un istoric parțial, prejudecat și ignorant, "când avea 16 ani. Ea a scris și parodii ale romanelor romantice din & # x201C; Sensibilitate & # x201D; care erau populare pe vremea ei. Austen & # x2019; s membrii familiei s-au citit cu voce tare și au interpretat piese unii pentru alții, iar ea a aflat despre scrierea din aceste activități și despre comentariile pe care familia ei le-a făcut despre propriile ei eforturi. Sens și sensibilitate, Mândrie și prejudecată și Abaterea Northanger.     

Din scrisorile pe care le-a scris surorii sale, Cassandra și altor membri ai familiei, se poate observa că Jane Austen era mândră de scrierea ei. I-a plăcut să discute despre ultimele sale lucrări, să împărtășească noutăți despre un progres al imprimantei și să ofere sfaturi despre meseria de a scrie altor autori aspiranți din familie. A urmărit cu atenție și comentariile făcute de membrii familiei și prieteni Mansfield Park și Emma și menționat Mândrie și Prejudecată ca ea & # x201C; propriul copil draga. & # x201D; Jane Austen a continuat să scrie de-a lungul vieții sale de adult până chiar înainte de a muri în iulie 1817.

5. Jane Austen & # x2019; viața nu s-a limitat la existența unei țări protejate. 

La suprafață, viața ei pare să fi fost liniștită și retrasă; ea s-a născut într-un sat mic de la țară și a locuit acolo timp de 25 de ani. Nepotul ei James Edward Austen-Leigh a publicat O memorie a lui Jane Austen în 1869, ceea ce a întărit imaginea că era o mătușă tânără, liniștită, în cea mai bună tradiție victoriană. Cu toate acestea, ea a dus o viață foarte activă cu călătorii și contacte sociale de mai multe tipuri. Prin familia și prietenii ei, a aflat foarte multe despre lumea din jurul ei.

Austen a rămas frecvent cu fratele ei Henry la Londra, unde a participat regulat la piese de teatru și expoziții de artă. Fratele ei Edward a fost adoptat de verii înstăriți, moștenind în cele din urmă moșiile lor în Kent (Godmersham) și Hampshire (Chawton) și luându-și numele (Knight). Peste o perioadă de 15 ani, Austen a vizitat moștenirea Godmersham din Edward timp de câteva luni, amestecându-se cu prietenii săi la modă și înstăriți și bucurându-se de viața privilegiată a gentry-ului debarcat. Aceste experiențe sunt reflectate în toată ficțiunea ei.  

Godmersham Hall. (Foto: Adam Hincks [CC BY-SA 2.0], prin Wikimedia Commons)

Jane Austen era de asemenea conștientă de ororile Revoluției Franceze și de efectul războaielor napoleoniene asupra oamenilor și economiei Marii Britanii. Vărul ei, soțul a fost ghilotinat în timpul Revoluției Franceze, iar frații ei Francis (Frank) și Charles erau ofițeri în Royal Navy, care au servit pe nave din întreaga lume în timpul conflictului. Sir Francis William Austen (cu un an mai mare decât Jane) a avansat printre rânduri și a fost în cele din urmă cavaler. El a fost promovat la Amiralul Flotei în 1860. Contraamiralul Charles John Austen (cu patru ani mai tânăr decât Jane) a avut propriul său comandament și slujea în America de Nord până în 1810. Din corespondență și vizite frecvente cu acești doi frați și familiile lor, ea a învățat multe despre Marina, pe care a încorporat-o Mansfield Park și Convingere.

6. Bărbații o citesc și pe Jane Austen. 

În timp ce romanele Jane Austen & # x2019; s sunt uneori privite ca & # x201C; chick-illumin & # x201D; romancele, personajele ei credibile, comploturile realiste, temele morale, comedia și spiritul uscat au apelat de mult la cititorii de orice gen.

Primul ministru britanic Harold Macmillan a recunoscut că a citit romanele lui Austen și # x2019; s, iar Winston Churchill a creditat-o ​​că l-a ajutat să câștige al doilea război mondial. Rudyard Kipling i-a citit Jane Austen cu voce tare soției și fiicei sale în fiecare seară, în efortul de a-și ridica spiritele după ce fiul său, care se luptă în războiul mondial, a fost raportat dispărut și crezut mort. Chiar și după război,Kipling s-a întors la Jane Austen cu & # x201C; The Janeites, & # x201D; o scurtă poveste despre un grup de soldați de artilerie britanici din Războiul Mondial care s-au legat prin aprecierea lor comună a romanelor lui Jane Austen. Și unul dintre contemporanii ei bărbați, Sir Walter Scott, a lăudat scrierea ei în jurnalul său: & # x201C; De asemenea, citește din nou și cel puțin pentru a treia oară, Miss Austen & # x2019; este un roman foarte fin scris de Mândrie și prejudecată. Acea tânără a avut un talent pentru a descrie implicările și sentimentele și personajele vieții obișnuite, ceea ce este pentru mine cel mai minunat cu care am întâlnit vreodată. & # X201D;  

Despre Societatea Jane Austen din America de Nord:

Societatea Jane Austen din America de Nord (JASNA) este o organizație nonprofit dedicată stimulării studiului, aprecierii și înțelegerii lucrărilor, vieții și geniului lui Jane Austen & # x2019;. 

MAI MULTE POVESTE DE LA BIOGRAFIE

Istorie & Cultură

6 fapte surprinzătoare despre Alfred Nobel

La aniversarea morții lui Alfred Nobel, care coincide cu ceremonia de decernare a Premiului Nobel pentru pace azi, iată o privire asupra unor fapte surprinzătoare despre viața și moștenirea lui Nobel.

• De Sara KettlerJun 14, 2019

Istorie & Cultură

Misteriosul „Micul Prinț”: 5 fapte despre autorul Antoine de Saint-Exupéry

O privire asupra vieții aventuroase și a morții misterioase a lui Antoine de Saint-Exupéry, autorul Micului Prinț.

• De Carolyn Jacobs, 16 iunie 2019

Istorie & Cultură

6 fapte fascinante despre „Crusader for Justice” Ida B. Wells

În onoarea zilei de naștere a jurnalistei și activistului Ida B. Wells, pe 16 iulie, privim viața ei inspirată și lupta curajoasă pentru dreptate.

• De Sara KettlerJun 18, 2019

Istorie & Cultură

Charles Dickens: 5 fapte despre autor și câteva adevăruri groaznice despre Anglia sa victoriană

Prin povestirea sa magistrală, Charles Dickens a pictat detaliile unei lumi atât de crude cât și de promițătoare. Iată o privire asupra vieții, iubirilor și lumii victoriene a autorului care i-a inspirat clasicii.

• De Bio StaffJun 17, 2019

La stiri

6 fapte fascinante despre viața și literatura lui Harper Lee

Astăzi, pe măsură ce mult așteptatul al doilea roman al lui Harper Lee Go Set a Watchman este lansat, am adunat câteva fapte interesante din povestea de viață a autorului iconic.

• De Sara KettlerJun 18, 2019

Istorie & Cultură

5 fapte despre autorul „Winnie-the-Pooh” A.A. Milne

În onoarea zilei de mâine a lui Winnie the Pooh, am analizat viața autorului A. A. Milne și modul în care cartea copiilor lui mici și-a schimbat viața - în bine și în rău.

• De Sara KettlerJun 10, 2019

Istorie & Cultură

5 fapte despre Oscar Wilde: Love Triangles, Debauchery și The Beatles

Oscar Wilde s-a născut la 16 octombrie 1854. Dincolo de canonul său publicat, viața plină de culoare a lui Wilde ca raconteur și bonian victorian l-a dus de la adorația toast-of-the-town până la fundul rock, în urma unuia dintre cele mai salve scandaluri ale epocii..

• De Bio StaffJun 24, 2019

Istorie & Cultură

Fapte puțin cunoscute despre istoria neagră

Februarie este luna Istoriei Negre, ceea ce înseamnă că în fiecare an ne amintim de afro-americanii care au făcut istorie - și au făcut din America ceea ce este astăzi. Iată 120 de fapte pe care poate nu le cunoști.

• De Bio StaffJun 24, 2019

Celebritate

Acesta este Uriaș! 6 fapte fascinante despre uriașul lui Andre

Pentru a sărbători ceea ce ar fi fost ziua de naștere a lui Andre cel Gigant astăzi, am rugat Box Brown, autorul noului roman grafic „Andre the Giant: Life and Legend”, să împărtășească câteva fapte fascinante despre steaua masivă, de la secretele sale de luptă până la obsesia sa cu (fine) mâncare și multe altele.

• De Bio StaffJun 16, 2019

Se încarcă ... Vezi mai multe