Judy Garland a fost inițial echipată cu o perucă blondă pentru a juca rolul lui Dorothy Gale 'Vrajitorul din Oz' (Foto: Getty Images)

Foto: Getty Images

Dacă ar fi să întrebați vreun american la întâmplare despre L. Frank Baum, cel mai probabil ar fi întâmpinat cu un aspect chinezesc. Este compania care face haine pentru camping? Un politician care a candidat cândva la Congres? O firmă de avocatură care face reclamă la televizorul de seară târziu? Tipul care a inventat guma de mestecat?

Nu, nimic din cele de mai sus. Dar pur și simplu murmurați numele & # x201C; Dorothy și Toto, & # x201D; și ar fi greu să găsești o persoană vie care să nu recunoască imediat cele mai cunoscute produse ale lui L. Frank Baum și imaginația lui. Minunatul Vrăjitor din Oz, cartea care a făcut din Baum un nume gospodăresc la sfârșitul secolului XX, s-a dovedit a fi la fel de atemporală și la fel de influentă cultural ca orice carte de carte scrisă vreodată pentru copii, chiar dacă numele autorului său nu inspiră. același nivel de recunoaștere acum ca altădată.

Desigur, puterea de ședere a cărții Baum & # x2019; s poate fi parțial atribuită celei de-a doua vieți pe care a primit-o prin amabilitatea Hollywood-ului.. Vrajitorul din Oz, filmul din 1939 bazat pe poveștile lui Baum & # x2019; rămâne un favorit peren, iubit de fiecare generație care a apărut de la prima inițiativă de peste 75 de ani în urmă. Baum nu a trăit să vadă acel film, dar nu a fost insensibil la povestea sa și adaptabilitatea la alte medii; în timpul vieții sale, el va fi implicat într-o scenă muzicală și filme silențioase timpurii, bazate pe cea mai cunoscută carte.

Cine a fost L. Frank Baum și de unde a venit povestea lui? În sărbătorirea nașterii sale, aruncăm o privire către vrăjitorul din spatele cortinei, omul care a dat copiii zilelor sale & # x2013; precum și copiii noștri & # x2013; o lume imaginativă de neuitat de explorat.

Scriitor în formare

L. Frank Baum, circa 1911. (Foto: De George Steckel [Domeniu public sau domeniu public], prin Wikimedia Commons)

Lyman Frank Baum s-a născut pe 15 mai 1856 într-o familie bine pregătită în apropiere de Syracuse, New York. Deși tânărul Frank (îl ura să fie numit Lyman) nu avea nimic de îngrijorat din punct de vedere financiar, nu a fost binecuvântat cu sănătatea cea mai bună. Născut cu o inimă slabă, el a fost deseori absent de la școală și, în cele din urmă, a fost educat acasă. Deși era un copil plăcut, optimist, circumstanțele sale îl înclinau în mod firesc spre lectură, scris și hobby-uri solitare, precum colecția de ștampile. Cu toate acestea, numeroșii frați ai săi (nouă în total!) S-au asigurat că nu a petrecut prea mult timp singur.

Dintr-un anumit motiv, tânărul Frank și-a dezvoltat un interes intens pentru pui, iar el a petrecut mult timp agățat în jurul găinerii de părinți și # x2019; imobiliar. După ce a încercat să iasă la școala militară a eșuat prost, s-a îngrijorat în ceea ce privește creșterea puiului și a devenit un expert în soiul Hamburg (va scrie mai târziu o carte despre aceasta). De asemenea, a continuat să scrie. El și fratele său Harry au publicat în mod regulat un ziar de familie pe care l-au scris, editat și tipărit pe ei înșiși într-o mică tipografie ieftină, tatăl lor le-a cumpărat pentru a încuraja înclinațiile literare.

Pe măsură ce a îmbătrânit, Frank a început să vadă scrisul ca o poartă în lumea teatrului. Întotdeauna a scris poezie și piese de teatru și s-a întrebat dacă poate împlini aceste abilități într-o carieră de dramaturg și actor. În timpul unui stint la începutul anilor 20, când conducea un teatru local, a pus pe unul dintre propriile sale piese, Menajera lui Arran, în care a jucat și el. Piesa s-a dovedit a fi suficientă pentru un hit pe care compania Frank l-a pus împreună a fost în stare să facă turneu cu ea după prima sa derulare. Viața sa în teatru a cunoscut un sfârșit prematur, din păcate, când un incendiu de teatru a distrus toate costumele, recuzita și scenariile spectacolului. Dezlegat, Frank a decis că viața teatrală era prea imprevizibilă pentru gustul său și a analizat alte opțiuni.

Timpurile grele și noile începuturi

Frank a renunțat la teatru, dar nu înainte de întâlnirea și romanizarea lui Maud Gage, care avea să-i devină soție în 1882. Maud era fiica unei proeminente sufraguite Matilda Joslyn Gage, care nu era în favoarea căsătoriei. Frank și Maud s-au căsătorit oricum, iar Frank s-a străduit să se serioase cu privire la o & # x201C; reală & # x201D; cariera acum, când el și Maud își începeau o familie. Câțiva ani a lucrat la vânzarea uleiului pentru osii și angrenaje până a renunțat și i-a sugerat soției sale că vor pleca spre vest, unde o oportunitate mai bună a sunat. Localizând un magazin de țară gol în Dakota, Baums a înființat un magazin de noutăți și jucării. Menținerea magazinelor nu a fost însă Frank & # x2019; s forte, iar magazinul nu s-a terminat; în curând a încercat mâna să înceapă un ziar local, dar nici asta nu a avut succes. La fel de prolific la domiciliu, la fel de angajat, Frank a avut în curând patru fii pentru susținere și nu a suportat cheltuieli. S-a îndreptat spre est spre Chicago, unde a debarcat un loc de muncă de vânzare a china. Familia a urmat curând.

Cartea Baum-Denslow Mother Goose folosită ca premium gratuită pentru cerealele pentru micul dejun. (Foto: scanat din 'Atlantic Lunar' revista, [Domeniu public] prin Wikimedia Commons)

Deși avea o familie numeroasă care să-și crească forțat Frank să lucreze la o slujbă de care nu se bucura mult, i-a permis, de asemenea, să-și îngăduie partea creatoare. Întotdeauna un fan al poveștilor fanteziste, Frank ar învârti fire pentru a-și lăsa copiii să doarmă. (Se spune că Frank era un povestitor atât de bun, încât copiii vecinilor se vor strecura în casa Baum pentru a auzi poveștile.) La o vizită, Matilda l-a auzit pe Frank spunându-i poveștile și i-a sugerat să înceapă să le scrie. Frank a făcut exact asta și, deși încercările sale inițiale de a găsi un editor s-au întâlnit cu atât de multe scrisori de respingere, încât a început un jurnal special numit „Record of Failure”, & # x201D; a perseverat. În sfârșit, efortul său a dat rezultate: prima sa carte Mama gâscă în proză a fost publicat în 1897 și a avut un succes destul de mare & # x2013; suficient de succes, de fapt, pentru a naște o continuare, Părintele gâscă, cartea Lui, una dintre cele mai vândute cărți de imagine din 1899-1900. Părea că Frank, cu inima bună, dar din punct de vedere profesional, Frank și-a găsit în sfârșit apelul: copii & # x2019; s book author.

Inspirațiile din spatele Oz

Realizarea semnăturii lui Frank & # x2019; va urma în 1900: Lumea Minunată din Oz. Frank a explicat adesea cartea ca o explozie de inspirație care nu a ieșit de nicăieri, inspirat de uitarea celui de-al doilea sertar al dulapului său, care citea & # x201C; O & # x2013; Z. & # X201D; Mai credibil, cartea a fost o agregare a multor elemente atât nostalgice cât și contemporane. În copilărie, de exemplu, drumul către școala Frank & # x2019; a fost, de fapt, așezat cu cărămidă galbenă. Sperieturile ar fi fost o vedere familiară pe câmpurile nu departe de oraș, iar rosturile ruginite ale unui lemn de lemn de staniu ar fi fost doar genul de obiect mecanic care are nevoie de uleiul pe care Frank l-a vândut odată. Tornadele erau o vedere familiară pe Marile Câmpii de pe teritoriul Dakota, iar noțiunea de vrăjitori atotputernici nu a fost în întregime supusă în epoca medicamentelor de brevet și renașterea spirituală.

'Vrajitorul din Oz.' (Foto: Getty Images)

Unele dintre personajele cheie au apărut dintr-o sursă și mai personală. Dorothy, cartea eroină a cărții, și-a luat numele de la nepoata lui Frank & # x2019; s, care a murit la cinci ani, eveniment care l-a supărat pe Maud. În mod similar, „& # x2019; s” a spus că Glinda Bunul Vrăjitor se bazează pe soacra lui Frank & # x2019; care, înainte de moartea ei, în 1898, devenise o figură de sprijin și încurajare pentru Baums. Cartea & # x2019; s & # x201C; Este bine să fie din nou acasă! & # X201D; (schimbat în film în „& # x201C; Nu & # x2019; s niciun loc ca acasă! & # x201D;) a fost direct inspirat de Baums & # x2019; întoarceți spre est dinspre vest, unde nu s-au simțit niciodată destul de acasă & # x2013; Frank chiar a scris despre asta într-un articol pentru o lucrare din Chicago. Chicago în sine ar fi putut fi inspirația pentru Orașul Smarald din Oz. Acesta a fost locația așa-numitului Oraș Alb, porecla pentru Expoziția Columbiană din 1893, care a fost cel mai mare târg mondial de desfășurare vreodată din America. Poate întâmplător, Frank l-a văzut și pe Thomas Edison, & # x201C; Wizard of Menlo Park, & # x201D; la Expoziție și impresia lui despre inventatorul intens a persistat săptămâni după aceea.

Pelerinajul prin Dorothy și # x2019; prin Oz poate avea și o dimensiune spirituală. Teosofia a fost o mișcare populară religio-filozofică a perioadei care a susținut că prin meditație intensă, misterele universului puteau fi dezvăluite. Teozofii credeau în reîncarnare și într-o legătură mistică cu Dumnezeu. Matilda Gage și-a transmis interesul pentru Teozofie în Baums, iar Frank a fost un membru avid al Societății Teozofice. Uitandu-ma la Minunatul Vrăjitor din Oz prin această lentilă, Calea Galbenă a cărămizii ar putea fi văzută ca calea mistică spre iluminare pe care Dorothy (un nume care înseamnă literalmente „Darul lui Dumnezeu”) călătorește alături de însoțitorii ei, care reflectă clar diferite aspecte ale propriului său om. personalitate: creier, inimă, ego. Obiectivul Dorothy & # x2019; este să te duci acasă, & # x201D; sau ajungeți la Nirvana, cu ajutorul & # x201C; Vrăjitorul & # x201D; (sau guru), care deține cheia. Desigur, la final, cheia autorealizării nu este cu Vrăjitorul, ci cu Dorothy însăși, la fel cum se întâmplă în gândirea teozofică.

Drumul de cărămidă galbenă ajunge la Marea Calea Albă

Cu toate că Minunatul Vrăjitor din OzSubtextul spiritual este interesant de explorat, există puține întrebări că cartea a reușit pur și simplu pentru că a povestit o nouă poveste minunată pentru copii. Și a reușit: Primul tiraj de 10.000 de exemplare s-a vândut într-o lună și a trecut prin imprimare după tipărire după tipărire. Ilustrații colorate, memorabile de W.W. Denslow a cimentat imagini în minte că doar reprezentările de la Hollywood ar putea înlocui. Cartea a primit chiar o recenzie rară în The New York Times. Deja reușit ca autor pentru copii, Baum a devenit curând un nume de gospodărie.

Lumea anului 1900 nu a fost atât de diferită de cât am putea crede, și la fel ca acum, o carte populară poate inspira adaptări în alte medii. Curând, Baum s-a implicat în scrierea unui scenariu muzical bazat pe cartea sa cea mai vândută. Bazându-se pe experiența sa teatrală, a reușit să creeze o versiune a poveștii care, cu ajutorul melodiilor melodii și costumelor elaborate realizate Vrajitorul din Oz (prima scurtare a titlului) un succes pe Broadway care a durat aproape un an. Ulterior, muzicalul a vizitat țara înainte de a reveni pe Broadway pentru a doua rundă.

Niciodată n-a intenționat să revizuiască pământul Oz după ce spectacolul de pe Broadway s-a încheiat, Baum a fost copleșit de inundația de poștă continuă pe care a primit-o de la copiii care solicitau o continuare. Ca răspuns, el a produs Țara minunată a Oz (mai târziu numit doar Țara Oz) în 1904, care a fost transformată și într-o piesă de teatru. Un scriitor prolific pentru a spune cel mai puțin (a scris sub o multitudine de pseudonime, pentru ca opera sa să nu inunde piața), Baum și-a dat seama curând că a creat o industrie de cabane. Deși uneori a dorit să se îndepărteze de lumea pe care a creat-o, marca Oz & # x201C; a fost înființat, iar în următorii 15 ani, avea să scrie o nouă carte despre Oz aproape în fiecare an până la moarte, inclusiv titluri precum Dorothy și vrăjitorul din Oz, Drumul către Oz, și Orașul smarald din Oz.

Oz continuă

Ultimii ani ai vieții lui L. Frank Baum și # x2019; au fost în mare parte cei fericiți, chiar dacă lucrurile s-au prăbușit financiar și sănătatea lui a devenit mai fragedă. Baum a avut întotdeauna idei ambițioase pentru franciza sa, întocmind planuri pentru un parc de distracții Oz în largul coastei Californiei (nu și-a dat seama), precum și a adus personajele sale în noul mediu de film. O prezentare turistică inovatoare pe care a pus-o împreună în 1908, prezentând prezentări de diapozitive, muzică și spectacole în direct pe care a povestit că a pierdut o mulțime de bani; el a fost obligat să vândă drepturile la primele sale nouă cărți din Oz și, chiar și atunci, a trebuit să declare în faliment în 1911. Dar, mereu plin de speranță, Baums s-a mutat la Hollywood în 1914 pentru a vedea dacă Oz ar putea fi dezvoltat cu succes pentru ecran . Patru scurtmetraje ale companiei Selig au fost realizate mai devreme fără participarea la Baum & # x2019; (unul dintre acestea, realizat în 1910, încă există), dar Baum a dorit să-l facă singur. Compania sa de producție a filmului Oz ar face trei funcții Oz, începând cu Fata Patchwork din Oz. Din păcate, au avut doar un succes modest și compania a încetat curând operațiunile. Cu toate acestea, cărțile lui Baum, atât cele scrise sub numele său, cât și cele pe care le-a scris cu bani rapide, au ajutat să mențină familia trăind confortabil la Ozcot, casa din Hollywood unde Baum a trăit până la moartea sa în 1919.

Ar fi trecut cu 20 de ani până când MGM & # x2019; s Vrajitorul din Oz ar reedita viziunile Baum & # x2019; despre cultura populară pentru a doua oară, dar anii care au intervenit nu erau Oz liniștiți, chiar dacă vrăjitorul din spatele cortinei dispăruse. Maud a autorizat alți autori să scrie cărți folosind personajele din Oz, iar în 1925, a fost făcută o versiune populară de film silențios, care este probabil cel mai faimos acum pentru că a jucat pe Oliver Hardy drept Omul de staniu. Când MGM & # x2019; s extravaganța Technicolor a apărut în 1939, desigur, personajele din Oz au devenit icoane culturale. Maud, care a trăit până în 1953, a fost activă în promovarea filmului și a moștenirii soțului ei în această perioadă. Baume & # x2019; căsătoria a fost una iubitoare și ea a rămas credincioasă muncii care a ocupat atât de mult din viața sa.

MAI MULTE POVESTE DE LA BIOGRAFIE

Istorie & Cultură

Istoria nu a ucis-o: povestea din spatele 'Doctor Zhivago'

Recent restaurat și relansat la sărbătorirea celei de-a 50-a aniversări, „Doctor Zhivago” a ajuns să fie considerat unul dintre cele mai mari povești de dragoste ale cinematografului.

• De Joe McGaskoJun 24, 2019

Istorie & Cultură

Povestea din spatele Dr. Seuss "Pisica în pălărie"

Aflați despre cum a ajuns cartea copiilor iubiți și mesajul politic ascuns în povestea ei.

• De Bio StaffJun 17, 2019

Istorie & Cultură

De la American Slave la American Man: The Escape of Frederick Douglass

La 3 septembrie 1838, Frederick Douglass a scăpat de libertate și și-a găsit apelul ca o voce de frunte în mișcarea abolitionistă.

• De Joe McGaskoJun 18, 2019

Istorie & Cultură

Wedded, Unbedded și Beheaded: The Human Side of Louis XVI and Marie Antoinette

Regele Ludovic al XVI-lea a urcat pe tron ​​pe 10 mai 1774. Aruncăm o privire mai intimă asupra regelui și soției sale, Marie Antoinette - binele, răul și obraznicul.

• De Joe McGaskoJun 21, 2019

Istorie & Cultură

HerStory: Femeile din spatele celui de-al 19-lea amendament

La 26 august 1920, al 19-lea amendament, care acorda femeilor dreptul de vot, a fost adoptat oficial în Constituția SUA. Iată o privire asupra evenimentelor din jurul acestui capitol important din istoria Statelor Unite și a femeilor care au făcut schimbarea.

• De Greg Timmons, 24 iunie 2019

Istorie & Cultură

Paginile secrete ale jurnalului Annei Frank

Dezvăluirea pasajelor anterioare ascunse în 2018 a dezvăluit că mai sunt multe de învățat despre celebrul documentar al opresiunii naziste.

• De Tim OttJun 16, 2019

Istorie & Cultură

Mama și împărăteasa: Ma Rainey și Bessie Smith

În timp ce regina Latifah intră în rolul lui Bessie Smith în „Bessie” biopic al HBO, care se difuzează în această sâmbătă, aruncăm o privire la modul în care întâlnirea lui Smith cu „The Mother of the Blues” din începutul carierei i-ar schimba viața pentru totdeauna..

• De Joe McGaskoJun 17, 2019

Istorie & Cultură

Profesori celebri în istorie

Acești renumiți educatori sunt doar o mână de mulți profesori care au transformat viața oamenilor.

• De Joe McGaskoJun 16, 2019

Istorie & Cultură

Povestea reală în spatele „Uimitorului har”

Iubitul imn și autorul său John Newton, un fost comerciant de sclavi, au inspirat un nou muzical Broadway, dar adevărata istorie este complexă și ambiguă.

• De David Sheward 17 martie 2016

Se încarcă ... Vezi mai multe