Giganții tehnici: știind de la atomi. Această fotografie din dosarul din 1925 o arată pe profesoara Marie Curie care lucrează în laboratorul ei de la Universitatea din Paris. Marie Curie și soțul ei, Pierre, au descoperit elementul chimic Polonium și au primit premiul Nobel pentru fizică în 1903. (AFP / Getty Images)

Această septembrie a lunii noiembrie comemorează nașterea legendarului savant Marie Curie (născută Maria Salomea Skłodowska) în urmă cu 148 de ani. Cu soțul ei, Pierre, femeia franceză de origine poloneză a fost pionieră în studiul radioactivității până la moartea sa, în 1934. Astăzi, ea este recunoscută în întreaga lume nu numai pentru descoperirile sale premiante ale Premiului Nobel, ci și pentru că a rupt cu îndrăzneală multe bariere de gen. în timpul vieții ei.

Curie a devenit prima femeie care a primit un doctorat de la o universitate franceză, precum și prima femeie angajată ca profesor la Universitatea din Paris. Nu numai că a fost prima femeie care a câștigat premiul Nobel, ci și prima persoană (bărbatul sau femeie) să câștige vreodată premiul de două ori și pentru realizări în două domenii științifice distincte.

În timp ce realizările majore ale lui Marie Curie & # x2019; s-ar putea să fie cunoscute, aici există câteva fapte surprinzătoare despre viața ei personală și profesională, care poate nu sunt.

1) Ea a lucrat dintr-o baracă

Poate fi o surpriză să știm că Marie și Pierre au condus cea mai mare parte a cercetării și experimentării care au dus la descoperirea elementelor Radium și Polonium în ceea ce a fost descris de respectatul chimist german Wilhelm Ostwald, ca & # x201C; încrucișare între un grajd și un șopron de cartofi. & # x201D; De fapt, când i s-a arătat pentru prima dată premisele, a presupus că este o glumă practică. & # X201D; Chiar și după ce cuplul a câștigat Premiul Nobel pentru descoperirile lor, Pierre a murit niciodată nu a pus piciorul în noul laborator pe care Universitatea din Paris i-a promis că le va construi.

Pierre Curie, 1910. (Foto: Dujardin [Domeniu public], prin Wikimedia Commons)

Cu toate acestea, Marie și-ar aminti cu multă dragoste timpul împreună în baraca scurgeră și scârțioasă, în ciuda faptului că, pentru a extrage și a izola elementele radioactive, a petrecut adesea zile întregi amestecând fierberea căldurilor de tonă bogată în uraniu până la & # x201C; oboseala & # x201D ;. În momentul în care ea și Pierre și-au prezentat în cele din urmă descoperirile pentru examinare profesională, Curie a trecut personal prin mai multe tone de zgură bogată în uraniu în acest mod.

2) Ea a fost inițial ignorată de Comitetul de nominalizare la Premiul Nobel

În 1903, membrii Academiei Franceze de Științe au scris o scrisoare către Academia Suedeză în care au nominalizat descoperirile colective în domeniul radioactivității făcute de Marie și Pierre Curie, precum și contemporanul lor Henri Becquerel, pentru Premiul Nobel pentru fizică . Cu toate acestea, într-un semn al timpurilor și al atitudinilor sale sexiste predominante, nu a fost oferită nicio recunoaștere a contribuțiilor lui Marie & # x2019; și nici măcar nu s-a menționat numele ei. Din fericire, un membru simpatic al comitetului de nominalizare, profesor de matematică la Colegiul universitar din Stockholm, pe nume Gösta Mittage-Leffler, a scris o scrisoare către Pierre avertizându-l despre omisiunea clară. La rândul său, Pierre a scris comitetul insistând ca el și Marie să fie analizați împreună ... cu privire la cercetările noastre asupra corpurilor radioactive. & # X201D;

În cele din urmă, textul nominalizării oficiale a fost modificat. Mai târziu în acel an, datorită unei combinații dintre realizările sale și eforturile combinate ale soțului și Mittage-Leffler, Marie Curie a devenit prima femeie din istorie care a primit premiul Nobel.

3) Ea a refuzat să încaseze descoperirile ei

După ce au descoperit Radium în 1898, Marie și Pierre s-au bucurat de oportunitatea de a urmări un brevet și de a profita din producția sa, în ciuda faptului că abia aveau suficienți bani pentru a procura zgura de uraniu de care aveau nevoie pentru a extrage elementul. Dimpotrivă, Curies a împărtășit cu generozitate produsul izolat al lui Marie'munca dificilă cu colegii de cercetători și a distribuit deschis secretele procesului necesar pentru producția sa cu părțile industriale interesate.

În timpul & # x2018; Radium Boom & # x2019; în urma acesteia, fabricile au luat naștere în Statele Unite dedicate furnizării elementului nu numai comunității științifice, ci și publicului curios și plin de viață. Deși nu a fost încă pe deplin înțeles, materialul verde strălucitor a captivat consumatorii și și-a găsit drumul în orice, de la pasta de dinți la produsele de îmbunătățire sexuală. Până în anii 1920, prețul unui singur gram al elementului ajungea la 100.000 USD, iar Curie nu își permitea să cumpere suficient din ceea ce ea însăși descoperise pentru a-și continua cercetarea..

Cu toate acestea, nu a avut regret. & # x201C; Radiul este un element, aparține oamenilor, & # x201D; ea a spus jurnalistei americane Missy Maloney în timpul unei călătorii în Statele Unite în 1921. Radioul nu trebuia să îmbogățească pe nimeni. & # x201D;

4) Einstein a încurajat-o în timpul unuia dintre cei mai răi ani din viața ei

Albert Einstein și Marie Curie. (Foto: Domeniu public prin Wikimedia Commons)

Albert Einstein și Marie Curie s-au întâlnit pentru prima dată la Bruxelles la prestigioasa Conferință Solvay, în 1911. Acest eveniment de invitație a reunit oamenii de știință din lume și # x2019; cei mai importanți oameni din domeniul fizicii, iar Marie a fost singura femeie din cei 24 de membri ai săi. Einstein a fost atât de impresionat de Curie, încât a venit la apărarea ei mai târziu în acel an, când a devenit înrădăcinată în controverse și în frenezia mediatică care o înconjura.

Până în acest moment, Franța a atins apogeul sexismului în creștere, xenofobiei și antisemitismului care a definit anii care precede primul război mondial. Nominalizarea Curie & # x2019; s la Academia Franceză de Științe a fost respinsă și mulți bănuiau că prejudecățile împotriva genului și a rădăcinilor sale de imigranți trebuie să fie de vină. Mai mult, a ieșit la iveală că ea a fost implicată într-o relație romantică cu colegul ei căsătorit, Paul Langevin, deși în acea vreme era înstrăinat de soția sa.

Curie a fost etichetat un trădător și un gospodar și a fost acuzat că a călărit cu coadailul soțului ei decedat (Pierre murise în 1906 în urma unui accident rutier), în loc să fi făcut ceva pe baza propriilor sale merite. Deși tocmai primise un al doilea premiu Nobel, comitetul de nominalizare a căutat acum să descurajeze Curie să călătorească la Stockholm pentru a-l accepta pentru a evita un scandal. Cu viața ei personală și profesională în dezordine, ea s-a scufundat într-o depresie profundă și s-a retras (cât a putut mai bine) din ochiul public.

În această perioadă, Curie a primit o scrisoare de la Albert Einstein în care a descris admirația lui pentru ea, precum și a oferit sfaturi cu sufletul său cu privire la modul de a gestiona evenimentele pe măsură ce acestea se desfășurau. & # x201C; Sunt impus să vă spun cât am ajuns să vă admir intelectul, conducerea și onestitatea voastră, & # x201D; el a scris, & # x201C; și că mă consider norocos că v-a făcut cunoștința personală ... & # x201D; În ceea ce privește frenezia articolelor din ziare care o atacă, Einstein l-a încurajat pe Curie & # x201C; pur și simplu să nu citească acea hogwash, ci să o lase în reptilul pentru care a fost fabricat. & # X201D;

Nu există nici o îndoială că bunătatea arătată de respectata sa colegă a fost încurajatoare. În curând, ea și-a revenit, s-a retras din nou și, în ciuda descurajării, s-a dus cu curaj la Stockholm pentru a accepta cel de-al doilea premiu Nobel.

5) A furnizat personal ajutor medical soldaților francezi în timpul primului război mondial

Când a izbucnit Primul Război Mondial în 1914, Curie a fost obligată să-și pună cercetările și deschiderea noului ei institut Radium din cauza amenințării unei posibile ocupații germane la Paris. După ce și-a livrat personal elementul de valoare în siguranța unei bolți a Băncii în Bordeaux, s-a gândit să își folosească expertiza în domeniul radioactivității pentru a ajuta efortul de război francez..

Pe parcursul următorilor patru ani, Curie a ajutat să echipeze și să funcționeze mai mult de douăzeci de ambulanțe (cunoscute sub numele de & # x201C; Little Curies & # x201D;) și sute de spitale de teren cu mașini de radiografie primitive, pentru a ajuta chirurgii cu locația. și îndepărtarea șrapelelor și a gloanțelor de pe trupurile soldaților răniți. Nu numai că a instruit și supravegheat personal femeile tinere în funcționarea echipamentului, dar a condus și a operat singură o astfel de ambulanță, în ciuda pericolului de a se aventura prea aproape de luptele de pe primele linii..

Până la sfârșitul războiului, s-a estimat că echipamentele cu raze X de la Curie, precum și seringile cu gaz Radon pe care le-a proiectat pentru sterilizarea rănilor, ar fi putut salva viețile unui milion de soldați. Cu toate acestea, atunci când guvernul francez a încercat ulterior să îi acorde țara cea mai deosebită onoare a țării, la Légion d'honneur, ea a declinat. Într-o altă manifestare a dezinteresului de la începutul conflictului, Curie a încercat chiar să doneze medaliile de aur ale Premiului Nobel Băncii Naționale Franceze, dar au refuzat.

6) Nu a avut nicio idee despre pericolele radioactivității

Astăzi, la 117 ani de la Curies & # x2019; descoperirea Radiumului, chiar și publicul este bine conștient de pericolele potențiale asociate cu expunerea corpului uman la elemente radioactive. Cu toate acestea, încă din primii ani în care oamenii de știință și contemporanii lor au fost pionieri în studiul radioactivității până la jumătatea anilor 40, nu s-a înțeles în mod concret atât efecte scurte, cât și pe termen lung asupra sănătății..

Lui Pierre i-a plăcut să țină o probă în buzunar, astfel încât să-și poată demonstra proprietățile strălucitoare și de încălzire pentru curioși, ba chiar și-a legat o dată flaconul lucrurilor pe brațul gol timp de zece ore, pentru a studia felul curios în care îi ardea nedureros pielea . La rândul său, Marie ținea o probă acasă, lângă pat, ca lumina de noapte. Cercetători diligenți, Curies își petrece aproape în fiecare zi în limitele laboratorului lor improvizat, cu diverse materiale radioactive difuzate în jurul spațiilor lor de lucru. După manipularea periodică a probelor de Radium, s-a spus că ambele au dezvoltat mâini instabile, precum și degete crăpate și cicatrice.

Pierre și Marie Curie la laboratorul lor. (Foto: Domeniu public prin Wikimedia Commons)

(Foto: PhotoQuest / Getty Images)

Deși viața lui Pierre a fost tragică scurt în 1906, la moartea sa suferea de durere și oboseală constantă. De asemenea, Marie s-a plâns de simptome similare până la cedarea leucemiei avansate în 1934. La niciun moment nu a luat în considerare posibilitatea ca descoperirea lor să fie cauza durerilor lor și a morții eventuale a lui Marie. De fapt, tot cuplul'notele de laborator și multe dintre obiectele personale sunt încă astăzi atât de radioactive încât nu pot fi privite sau studiate în siguranță.

7) Fiica ei a câștigat și Premiul Nobel

În cazul fiicei sale mai mari, Irène, Marie și Pierre Curie & # x2019; se poate spune cu siguranță că mărul nu a căzut departe de copac. În urma părinților ei & # x2019; pași considerabili, Irène s-a înscris la Facultatea de Științe din Paris. Cu toate acestea, izbucnirea primului război mondial i-a întrerupt studiile. S-a alăturat mamei sale și a început să lucreze ca asistent radiograf, care operează mașini cu raze X pentru a ajuta tratamentul soldaților răniți pe câmpul de luptă.

Irène Joliot-Curie (Foto: Harcourt ([1]) [CC BY 4.0], prin Wikimedia Commons)

Până în 1925, Irène își obținuse doctoratul, fiind alături de mama ei în domeniul studiului radioactivității. Zece ani mai târziu, ea și soțul ei, Frédéric Joliot, au primit împreună premiul Nobel pentru chimie pentru descoperirile pe care le-au făcut în sinteza de noi elemente radioactive. Deși fusese plăcută că Marie și # x2019; s-au bucurat de faptul că au fost martorii fiicei și ginerei sale de cercetare de succes, nu a trăit să-i vadă câștigând premiul..

Moștenirea familiei Curie este atât îmbucurătoare, cât și adecvată. Irène și Frédéric Joliot au avut doi copii ai lor, numiți Helene și Pierre, în onoarea incredibilelor lor bunici ale căror moarte au fost tragic premature. La rândul său, nepoții lui Marie și-ar continua să se distingă și în domeniul științei. Helene a devenit fizician nuclear și, la 88 de ani, își păstrează încă un loc în comisia consultativă a guvernului francez. Pierre va continua să devină un biolog preeminent. Astăzi, la 83 de ani, este cercetător la Centrul Național de Cercetări Științifice din Franța și membru al Academiei Franceze de Științe.

MAI MULTE POVESTE DE LA BIOGRAFIE

Istorie & Cultură

7 fapte despre Indira Gandhi

La 24 ianuarie 1966, Indira Gandhi a fost înjurată ca fiind prima femeie prim-ministru din India. Iată șapte fapte despre viața ei fascinantă și moștenirea complexă.

• De Sara KettlerJun 18, 2019

Istorie & Cultură

6 fapte surprinzătoare despre Alfred Nobel

La aniversarea morții lui Alfred Nobel, care coincide cu ceremonia de decernare a Premiului Nobel pentru pace azi, iată o privire asupra unor fapte surprinzătoare despre viața și moștenirea lui Nobel.

• De Sara KettlerJun 14, 2019

Istorie & Cultură

Zora Neale Hurston: 7 fapte la 125 de ani de naștere

La aniversarea a 125 de ani a autorului, aruncăm o privire la șapte fapte fascinante despre viața ei.

• De Sara KettlerJun 27, 2019

La stiri

Scrisoarea lui Einstein către Marie Curie: Ignore Haters

Haters va urî chiar și fizicianul câștigător al Premiului Nobel, Marie Curie. Într-o scrisoare lansată recent, colegul său genial științific Albert Einstein a oferit câteva cuvinte de sprijin lui Curie în timp ce se confrunta cu criticile sale.

• De Bio StaffJun 14, 2019

Istorie & Cultură

7 fapte fascinante despre regele Ludovic al XIV-lea

Regele francez Louis XIV a decedat la această dată în 1715. La 300 de ani de la moartea unuia dintre cei mai longevivi monarhi din istoria europeană, citiți șapte fapte surprinzătoare despre „Regele Soarelui”.

• De Christopher KleinJun 24, 2019

Istorie & Cultură

7 fapte despre icoana literară Langston Hughes

Langston Hughes s-a născut astăzi în 1902. Iată șapte fapte despre influentul poet, romancier și dramaturg care a surprins experiența afro-americană.

• De Tim OttJun 21, 2019

Istorie & Cultură

7 fapte despre Martha Washington

În onoarea zilei de naștere a lui Martha Washington, aici sunt șapte fapte fascinante despre una dintre mamele fondatoare ale Americii și prima primă doamnă.

• De Sara KettlerJun 24, 2019

Istorie & Cultură

7 fapte asupra lui George Washington Carver

Pentru sărbătorirea lunii naționale de arahide, nu ne-am uitat mai departe decât savantul George Washington Carver care, în ciuda faptului că este cunoscut drept „Omul de arahide”, a fost mult mai mult decât atât.

• De Sara KettlerJun 18, 2019

Istorie & Cultură

Alice Ball și 7 femei de știință ale căror descoperiri au fost creditate bărbaților

Munca acestor femei a fost trecută cu vederea în timpul vieții lor, în schimb bărbații primind recunoaștere.

• De Eudie PakJun 14, 2019

Se încarcă ... Vezi mai multe