Biografie Mary Leakey

Cine a fost Mary Leakey?

Mary Leakey a fost o paleoantropologă care este cunoscută mai ales pentru realizarea mai multor descoperiri arheologice și antropologice proeminente în toată a doua jumătate a secolului XX. Lucrând cu soțul Louis Leakey, colegul ei de multă vreme, a descoperit o serie de fosile din Africa, care au avansat semnificativ cunoștințele științifice despre originile omenirii.

Printre câteva descoperiri arheologice și antropologice proeminente, Leakeys a descoperit o fosilă de craniu a unui strămoș de maimuțe și oameni, în timp ce excava defileul Olduvai din Africa în 1960 & # x2014; o descoperire care a ajutat la iluminarea originilor omenirii. Mary a continuat să lucreze după soțul ei'moartea s. Ea a murit în Kenya în 1996.

Tinerețe

Mary Leakey s-a născut Mary Douglas Nicol pe 6 februarie 1913, la Londra, Anglia. Fiica unui artist, la o vârstă fragedă, Mary a excelat la desenarea & # x2014; un talent pe care ulterior l-a obișnuit să intre în domeniul paleoantropologiei. Când avea doar 17 ani, a servit ca ilustrator la o săpătură din Anglia.

Echipa soț-soție începe

În anii 1930, Mariei i s-a cerut să ilustreze o carte intitulată Adam's Strămoși (1934), autor de Louis S.B. Leakey, arheolog și antropolog. Perechea a lovit-o repede și a dezvoltat în scurt timp o relație personală. S-au căsătorit în 1937, formând una de știință'sunt cele mai cunoscute echipe soț-soție. Cuplul s-a mutat în Africa când Louis s-a angajat într-un proiect de excavare la Cheile Olduvai, o râpă abruptă în ceea ce este acum Tanzania, Africa de Est.

Prima descoperire mare: 'Proconsul Africanus'

Mary a făcut prima sa descoperire mare în 1948: a găsit o fosilă craniană parțială din Proconsul africanus, un strămoș al maimuțelor și al oamenilor care au evoluat ulterior în cele două specii distincte. Găsirea ei a fost cu adevărat remarcabilă; fosila, despre care se crede că are peste 18 milioane de ani, a fost prima specie a genului primat descoperită din epoca Miocenului.

'Zinjanthropus Boisei' și 'Homo Habilis'

Maria a ajutat în continuare să dezlege misterul care înconjoară originile omenirii cu o descoperire din 1959. În acea iulie, în timp ce Louis se odihnea, recuperându-se dintr-un atac de gripă, Mary a descoperit craniul parțial al unui strămoș uman timpuriu. Analize timpurii ale artefactului & # x2014; denumite inițial Zinjanthropus boisei după Louis' sponsor financiar, Charles Boysey (acum cunoscut sub numele de Australopithecus boisei) & # x2014; a arătat că această specie era echipată cu un creier mic, dar cu dinți și maxilare masive, iar mușchii atât de mari încât au trebuit să fie ancorați pe o creastă din vârful craniului. Ulterior s-a stabilit că Zinjanthropus boisei avea aproape 2 milioane de ani, arătând cât timp a fost specia în Africa.

În 1960, echipa Leakey a făcut următoarea sa descoperire majoră: fosile din Homo habilis, specie despre care se crede că are vârsta cuprinsă între 1,4 și 2,3 milioane de ani și care își are originea în perioada Pleistocenului Gelasian. Descoperirea lor a furnizat, de asemenea, dovezi căspeciile erau adepte în fabricarea de instrumente din piatră & # x2014; făcându-le primii experți cunoscuți în acest domeniu.

Ani finali și moștenire

După ce Louis a murit în 1972, Mary a continuat să cerceteze și să vâneze fosile. La aproape două decenii de la constatare Homo habilis, în 1979, a descoperit o urmă de amprente umane timpurii la Laetoli, un sit din Tanzania. Descoperirea a fost prima din istoria științei care a furnizat dovezi directe ale activității fizice de către omenire's-au apelat la strămoși, schimbând ipotezele deținute anterior despre primate.

De-a lungul carierei sale de-a lungul deceniilor de paleoantropolog, Mary'Proiectele au fost finanțate în parte de Societatea Națională Geografică, prin zeci de subvenții. Și-a cronicizat experiențele din cartea din 1979 Defileul Olduvai: Căutarea mea Omul timpuriu, precum și în autobiografia ei din 1984 Dezvăluirea trecutului.

Mary a murit pe 9 decembrie 1996, la Nairobi, Kenya. Ea a fost supraviețuită de trei fii (de la soțul Louis): Richard, Jonathan și Philip. Astăzi, Mary'Activitatea continuă atât prin Fundația Leakey, cât și prin generațiile tinere ale familiei Leakey: Richard Leakey, soția sa, Meave și fiica lor, Louise, joacă roluri active în continuarea moștenirii familiei..