În 1967, campionul la box greoi, Muhammad Ali, a refuzat inducerea în armata Statelor Unite ca un obiector de conștiință, susținând că este împotriva învățăturii Islamului. Poziția sa a dus la expulzarea sa din boxul profesional, precum și la amenințarea legitimă a pedepsei cu închisoarea pentru acuzații de crimă.

În timp ce Ali a luptat o bătălie legală pentru a-și păstra libertatea, „Smokin'"Joe Frazier a apărut în calitate de campion mondial la categoria grea. La fel ca Ali, fusese medaliat cu aur olimpic, iar în timp ce îi lipsea mișcările grațioase și magnetismul predecesorului său, ciocanul unui cârlig stâng a lăsat puține îndoieli despre vrednicia sa pentru țineți titlul.

În 1970, fereastra din spatele boxului s-a crăpat în cele din urmă pentru Ali, când i s-a acordat o licență de luptă în Georgia. În urma câștigurilor sale asupra celor mai buni concurenți Jerry Quarry și Oscar Bonavena, publicul a primit lupta pe care și-au dorit-o cu anunțul că Ali și Frazier, ambii învinși, se vor împiedica de coroana grea.

Insultele Ali & # x2019; s au generat publicitate și l-au înfuriat pe Frazier

Ali s-a pus imediat pe foc să antreneze flăcările de așteptare pentru „Lupta secolului”, badmouthing adversarul său. După cum este descris în Ali: O viață, l-a chemat pe Frazier un unchiul Tom, spunând că este prea mut și urât pentru a fi campionul.

Pentru Frazier, care l-a sprijinit public pe Ali și chiar i-a împrumutat bani în exilul său, insultele au reprezentat o trădare a prieteniei lor. În timp ce Ali calcula că diatribii săi ar genera publicitate, ei au avut efectul secundar de a-l înfuria pe adversarul său până la punctul de răscumpărare.

Între timp, țara'S-au ciocnit forțele culturale în rândurile închise în jurul părții alese: Ali a fost căpătâiul, capul figurii al mișcării anti-război și perturbarea valorilor tradiționale. Și Frazier, care a crescut într-o familie sărăcăcioasă din sud, a devenit ironic un simbol al înființării & # x2013; „omul alb's campion ", după cum Ali a spus-o.

Muhammad Ali aruncă un pumn lui Joe Frazier la meciul lor din 1971, din New York.

Foto: Dan Farrell / NY Daily Archive News prin Getty Images

O luptă palpitantă a culminat cu Frazier & # x2019; s dramatic knockdown de Ali

Pe 8 martie 1971, atmosfera era electrică la New York's Madison Square Garden. Bărbați în mâneci albe de lungă lungă și cămăși de leopard amestecate cu celebrități din lista A precum Barbra Streisand, Dustin Hoffman și Sammy Davis Jr .; Burt Lancaster a fost acolo pentru a oferi comentarii pentru televiziunea cu circuit închis, în timp ce Frank Sinatra era prins cu camera foto, gata să facă fotografii pentru VIAŢĂ revistă.

Mulțimea de 20.455 a izbucnit când a apărut Ali, purtând trunchiuri roșii cu dungi albe și pantofi îmbrăcați cu șireturi legate. Secunde mai târziu, un alt urlet a salutat apariția lui Smokin' Joe, îmbrăcat în trunchiuri de brocart verde și auriu.

Lupta a început într-un ritm frenetic, ambii bărbați zbârnind și aruncând lovituri sălbatice. Încă de la showman, Ali clătină din cap ori de câte ori Frazier îl prinde cu o lovitură solidă a corpului, respingând ideea că era rănit.

Cu toate acestea, în curând a devenit evident că showmanul nu mai poate dansa în jurul ringului ca el'am făcut-o în tinerețe. S-a ocupat de tranzacționarea loviturilor cu Frazier care, în timp ce o strategie aparent temeinică pentru un bărbat mai mare, cu o durată mai îndelungată, l-a lăsat deschis și puterii de foc devastatoare a adversarului său.

Primind aburi, Frazier sângerase Ali's-a dat nasul în a patra rundă și a început să-l bată pe frânghii, fostul campion's-a prezis de o lovitură din runda a șasea erodând cu fiecare lovitură pedepsitoare pe care a absorbit-o.

În al nouălea rând, Ali părea că și-a recăpătat controlul învingându-l pe Frazier cu o serie de combinații. Valul s-a transformat din nou în runda a 11-a, când Frazier a lovit acasă cu un cârlig seismic stâng. Ali s-a plimbat în jurul modului în mod dramatic, aparent jucând posum, deși era legitim rănit. El nu era'Nu am terminat încă, însă, săpând adânc pentru a încânta mulțimea cu un spectacol inspirator din runda 14.

Intrând în etapa a 15-a și ultima, Frazier a fost în fața tuturor celor trei judecători' cărți, deși Ali'reînnoirea recentă a sugerat că lupta ar putea continua în orice fel cu o doză brutală.

La 2:34, a venit & # x2013; în timp ce Ali se încarcă pentru a livra o parte superioară, el a fost prins la față de un cârlig care ar fi putut răsturna întreaga clădire. Jos a mers, pentru a treia oară în cariera sa până în prezent.

Uimitor, Ali s-a ridicat înapoi, ca și cum s-ar fi împiedicat doar, dar soarta lui a fost pecetluită. După clopotul final, Frazier a fost anunțat câștigător prin decizie în unanimitate.

Muhammad Ali ia un hit de la Joe Frazier în timpul meciului lor cu greutate în Madison Square Garden din martie 1971.

Foto: David Hume Kennerly / Bettmann / Corbis prin Getty Images

Meciul a sporit reputația ambilor bărbați

Unul dintre puținele evenimente atletice care au reușit să se ridice la imensul hype care a precedat-o, lupta secolului a fost urmărită de 300 de milioane de oameni din întreaga lume și a generat un venit estimat de 20 de milioane de dolari, fiecare participant primind un record record de 2,5 $. milioane de pungi.

Pentru Frazier, meciul i-a asigurat locul permanent în istoria boxului, primul care l-a învins profesional pe Ali și pe cel care l-ar împinge pe cel mai mare la limită în cele două trupe ulterioare ale trilogiei lor stocate..

Și pentru Ali, acesta a marcat un punct de cotitură în remarcabila sa carieră, cea din care a dovedit că poate depăși diminuarea capacității fizice de a se ridica în calitate de deținător de greutate din nou, completându-și rândul de la o figură controversată a zbuciumatului. 'Anii 60 în campionul final al poporului.

Tim Ott a scris pentru Biografie și alte site-uri A + E din 2012.

MAI MULTE POVESTE DE LA BIOGRAFIE

Celebritate

Muhammad Ali: 8 dintre cele mai bune momente de luptă ale boxerului

„Cel mai mare” a avut 61 de meciuri în timpul carierei sale - și a câștigat 56 dintre ele.

• De Leigh WeingusJun 24, 2019

Istorie & Cultură

Martin Luther King Jr. și prietenia secretă surprinzătoare a lui Muhammad Ali

În public, bărbații erau diametral opuși. În particular, s-au identificat între ei.

• De Erin BlakemoreJun 24, 2019

Istorie & Cultură

„Bătălia sexiurilor”: adevărata poveste a modului în care Billie Jean King lovește o lovitură pentru sportul feminin

Atmosfera carnavală a „Bătăliei Sexes” din 20 septembrie 1973, a demontat importanța evenimentului pentru marele tenis Billie Jean King și generațiile de sportive feminine care au urmat.

• De Tim OttSep 19, 2019

Celebritate

The Beatles & Muhammad Ali: Povestea din spatele fotografiilor iconice ale întâlnirii lor din 1964

În continuă creștere, Fab Four și Greatest s-au învârtit înaintea uneia dintre luptele lui Ali pentru o operă de acum fotică.

• De Brad WitterJun 24, 2019

Istorie & Cultură

Era Mata Hari un spion sau țap ispășitor?

La mai bine de un secol de la executarea sa sub acuzații de spionaj în timpul Primului Război Mondial, dezbaterea privind vinovăția sau inocența legendarei Mata Hari continuă.

• De Barbara MaranzaniJun 24, 2019

Istorie & Cultură

Buzz Aldrin a combătut depresia și dependența de alcool după aterizarea lunii

Epuizat și nesigur de viitorul său, astronautul Apollo 11 s-a luptat cu demonii săi interiori.

• De Tim OttJul 18, 2019

Istorie & Cultură

Ceea ce Abraham Lincoln purta în buzunare în noaptea în care a fost ucis

Conținutul personal a fost plasat într-o cutie și nu a fost dezvăluit decât după peste 100 de ani de la asasinarea președintelui.

• De Barbara Maranzani, 10 iunie 2019

Istorie & Cultură

Care a fost moștenirea lui Cristofor Columb?

Celebrul explorator căuta mereu noi locuri, însă moștenirea sa de durată îi are pe oameni care își caută adevărata naționalitate.

• De Barbara Maranzani, 17 iunie 2019

Istorie & Cultură

Lewis și Clark: modul în care trupul exploratorilor de descoperire a transformat America de Nord

Călătoria de 28 de luni a fost prima expediție americană care a traversat vestul râului Mississippi.

• De Hadley MearesAug 7, 2019

Se încarcă ... Vezi mai multe