PT Barnum, 1851

Foto: prin neatribuit (Biblioteca Harvard) [Domeniu public], prin Wikimedia Commons

„Afacerea spectacolului are toate fazele și gradele demnității, de la expoziția unei maimuțe până la expunerea acelei arte cele mai înalte în muzică sau la drama care asigură pentru artiștii înzestrați un prinț de renume mondial care ar putea invidia”, a spus P.T. Barnum care a cumpărat Scudder's American Museum în 1841 și l-a redenumit ca fiind al său. Ca om de afaceri consumator și promotor inovator, Barnum a transformat muzeul într-o instituție pivotă din New York în perioada antebelumului secolului al XIX-lea, înainte de a fi închis de un incendiu colosal în 1865.

Desenând în mulțimi din toate clasele și mediile, Barnum's American Museum a inclus o serie amețitoare de divertisment. Pentru 25 de centi, ai putea să-ți așezi ochii curioși pe panorame uluitoare, un câine care aleargă un țesut, taximetriști, un circ de purici, animale exotice, suflători de sticlă, dramă shakespeareană și spectaculosul spectacol ciudat.

Dintre interpreții săi de fantezie, Barnum nu a reușit'nu vă gândiți să folosiți „humbug” (un alt cuvânt pentru hype) pentru a atrage oamenii în muzeul său; s-a simțit îndreptățit într-un pic de hoaxing, având în vedere vasta divertisment și valoarea educațională pe care muzeul său a oferit-o publicului.

Iată câteva dintre Barnum'cei mai notabili interpreți de spectacole freak.

Generalul Tom Thumb

Tom Thumb, circa 1848, la 10 ani.

Foto: Domeniu public prin Wikimedia Commons

Generalul Tom Thumb a fost probabil unul dintre P.T. Barnum'cei mai faimoși interpreți. Publicat drept „cea mai mică persoană care a umblat vreodată singur”, Tom Thumb era de fapt un pitic în viața reală și stătea la puțin peste doi metri când a început să lucreze pentru Barnum la muzeu. Omul de afaceri l-a învățat pe Thumb cum să cânte, să danseze, să mimeze și să înfăptuiască oamenii la un succes uriaș. La vârsta de șapte ani, Thumb bea vin și fuma trabucuri pentru a amuza publicul.

Sirena Feejee

Sirena Feejee

Foto: Domeniu public prin Wikimedia Commons

Reclamată ca jumătate mamifer, jumătate pește și descoperită în apropierea Insulelor Fiji, Feejee Sirena a fost prezentată în forma sa mumificată pentru prima dată la Barnum's Muzeul American. În realitate, creatura faux a fost de fapt torsul unei maimuțe tinere cusute pe jumătatea de jos a unui pește.

Doamna Clofullia

Doamna Clofullia

Foto: Muzeul Istoric din Missouri

Născută ca Josephine Boisdechêne în Elveția, era mai bine cunoscută sub numele de Madame Clofullia sau pur și simplu, The Beaked Lady. La vârsta de opt ani, Josephine avea o barbă de doi centimetri, care a crescut încă patru centimetri la înălțimea faimei sale. În 1853, un bărbat pe nume William Charr a dus-o la tribunal, susținând că este un bărbat îmbrăcat în femei'îmbrăcăminte. Cu toate acestea, cazul a fost respins după ce medicii au examinat-o și au confirmat că este într-adevăr o femeie.

Scheletul uman viu

Isaac Sprague, 1867, la 26 de ani.

Foto: prin neatribuit (ricksoloway) [Domeniu public], prin Wikimedia Commons

Isaac Sprague a fost un băiat normal până la vârsta de 12 ani, când brusc greutatea lui a scăzut dramatic. Cu masa musculară care se ridică aproape la nimic, medicii săi l-au diagnosticat cu o afecțiune descrisă drept „atrofie musculară progresivă extremă”. La 24 de ani, cu perspective de carieră arătând sumbre, Sprague a venit să lucreze pentru Barnum care, potrivit lui Sprague, îi spusese agentului său: „Bărbat destul de slab, unde l-ai speriat?”. În cele din urmă, Sprague s-a căsătorit și a avut trei băieți sănătoși. Deși a încercat să evite să funcționeze ca o atracție laterală, s-a trezit că se întoarce și continuă, deoarece nu numai că avea gurile de hrănit, ci și o problemă de jocuri de noroc..

Gemenii siamezi

Chang și Eng Bunker.

Foto: vezi pagina pentru autor [CC BY 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/4.0)], prin Wikimedia Commons

Similar cu Sprague'Situația, faimosii gemeni siami, Chang și Eng, aveau de asemenea multe guri de hrănit (aveau 21 de copii între ei) și au ieșit din pensionare pentru a merge la muncă pentru Barnum'Muzeul pentru o scurtă perioadă la sfârșitul anului 1860. Născut în ceea ce este acum Thailanda, Chang și Eng au fost descoperiți pentru prima dată de un comerciant scoțian care i-a convins să meargă într-un turneu mondial ca obiect de curiozitate. Gemenii în cele din urmă au intrat în afaceri pentru ei înșiși, s-au mutat în America, și-au schimbat numele în Bunker și au stabilit o viață în Carolina de Nord. Odată ajuns acolo, gemenele s-au căsătorit cu surorile Addie și Sally Yates și au avut copiii lor. Cunoscuti pentru caracterul lor bun, ei au fost tinuti cu mare atentie de comunitatea lor. 

MAI MULTE POVESTE DE LA BIOGRAFIE

Istorie & Cultură

Charles Dickens: 5 fapte despre autor și câteva adevăruri groaznice despre Anglia sa victoriană

Prin povestirea sa magistrală, Charles Dickens a pictat detaliile unei lumi atât de crude cât și de promițătoare. Iată o privire asupra vieții, iubirilor și lumii victoriene a autorului care i-a inspirat clasicii.

• De Bio StaffJun 17, 2019

La stiri

9/11 Memorial Museum: 9 Fapte / 11 imagini

În această săptămână, Muzeul Memorial 9/11 și-a deschis porțile pentru supraviețuitori, martori, respondenți și lucrători de salvare și recuperare. Aflați 9 fapte despre muzeu și vedeți 11 fotografii care vă vor duce înapoi în acea zi fatidică, când întreaga lume s-a schimbat pentru totdeauna.

• De Bio StaffJun 18, 2019

Istorie & Cultură

Fapte puțin cunoscute despre istoria neagră

Februarie este luna Istoriei Negre, ceea ce înseamnă că în fiecare an ne amintim de afro-americanii care au făcut istorie - și au făcut din America ceea ce este astăzi. Iată 120 de fapte pe care poate nu le cunoști.

• De Bio StaffJun 24, 2019

Istorie & Cultură

Gandhi: Fapte surprinzătoare asupra vieții sale și modul în care trăiește moștenirea de astăzi

În amintirea lui Mahatma Gandhi, care a fost asasinat astăzi cu 69 de ani, analizăm câteva fapte remarcabile din viața sa și sărbătorim activismul său pașnic, care este foarte viu în ziua de azi.

• De Bio StaffJun 18, 2019

Istorie & Cultură

13 povești adevărate în spatele poveștilor de teroare ale lui Edgar Allan Poe

Acum o sută șaizeci și șase de ani, Edgar Allan Poe a murit o moarte misterioasă. Curatorul muzeului Edgar Allan Poe din Richmond, Virginia aruncă o privire asupra a 13 din poveștile sale de groază care s-au bazat pe realitate.

• De Christopher P. Semtner, 17 iunie 2019

Istorie & Cultură

Ziua Zonelor Amurgului: Lumea ciudată a șarpeluirii

În onoarea zilei de amurg Ziua Zilelor de astăzi, ne uităm la câteva fapte interesante despre creatorul celebrului serial de televiziune supranatural de știință, Rod Serling.

• De Bio StaffJun 25, 2019

Istorie & Cultură

5 fapte despre Oscar Wilde: Love Triangles, Debauchery și The Beatles

Oscar Wilde s-a născut la 16 octombrie 1854. Dincolo de canonul său publicat, viața plină de culoare a lui Wilde ca raconteur și bonian victorian l-a dus de la adorația toast-of-the-town până la fundul rock, în urma unuia dintre cele mai salve scandaluri ale epocii..

• De Bio StaffJun 24, 2019

Istorie & Cultură

Gândirea în interiorul cutiei: Henry „Box” Călătoria lui Brown către libertate

Continuând seria noastră de Istorie Neagră, împărtășim povestea sclavului fugar Henry "Box" Brown, care s-a trimis într-o cutie din Virginia în Philadelphia pentru a-și câștiga libertatea.

• De Bio StaffJun 18, 2019

Istorie & Cultură

Heart to Heart: 5 scrisori de dragoste celebre

Pe măsură ce se apropie Ziua Îndrăgostiților, aruncăm o privire la modul în care unele dintre cele mai faimoase cupluri din istorie au explicat romantismul.

• De Bio StaffJun 17, 2019

Se încarcă ... Vezi mai multe