Billy Graham la un miting Billy Graham pe 13 iunie 2003 în Oklahoma City, Oklahoma.

(Foto: David Hume Kennerly / Getty Images)

Într-unul din interviurile sale finale din rețea, un reporter l-a întrebat pe Billy Graham ce ar fi făcut altfel în viața sa. Evanghelistul'răspunsul rapid a sugerat că se gândea la această întrebare de ceva timp. Răspunsul lui a fost simplu. El ar fi petrecut mai mult timp în meditație și rugăciune și mai puțin timp călătorind și făcând angajamente vorbitoare. A fost un răspuns surprinzător din partea pastorului & # x201C; America & # x2019; s & # x201D; a cărei carieră s-a întins pe parcursul a peste 60 de ani și ale cărei predici au ajuns la milioane de oameni din întreaga lume. Dar Graham avea deseori un mod de a eluda așteptările.

Într-o epocă în care evanghelismul celebrității era sinonim cu scandalul, Graham a evitat capcanele contemporanilor săi. Nu a fost niciodată prins într-un scandal sexual, precum Jimmy Swaggart. Nu a comis niciodată fraudă ca Jim Bakker. Și nu s-a încurcat niciodată cu SEC, ca Jerry Falwell. Deși nu era complet lipsit de controverse, Graham a urmat o cale dreaptă și relativ fără probleme, care părea să nu distragă niciodată mesajul său consistent despre nevoia noastră profundă de a urmări o trezire spirituală..

S-a citat pe scară largă că a fost consilier spiritual pentru 12 președinți ai SUA, deși prima sa vizită prezidențială, cu Harry Truman, a fost un dezastru, iar relația sa cu Jimmy Carter a fost considerată cât mai caldă. El era cel mai apropiat de Dwight D. Eisenhower, Lyndon Johnson și Richard Nixon. Ronald Reagan s-a referit cândva la Graham (care era un democrat înregistrat) ca unul dintre cei mai inspirați lideri spirituali ai secolului XX. În 1991, s-a rugat împreună cu George și Barbara Bush în Casa Albă, în ajunul războiului din Golf. 

Președintele John F. Kennedy vorbește cu Billy Graham la un mic dejun de rugăciune. 

(Foto: Paul Schutzer / Colecția de imagini LIFE / Getty Images)

În ciuda faimei sale globale ca predicator carismatic, fiul cel mai vechi al fermierilor de lapte calviniști nu a avut o pregătire teologică formală; în schimb, el a studiat la Florida Bible Institute și Wheaton College. 

În timpul lui la școlile acelea au apărut două dintre cele mai pivotante momente ale sale. Când era student la Institutul Biblic din Florida, un campus construit pe terenul unui fost club de țară, el se afla pe 18-ul verde privind fix pe lună și palmieri când a spus că a primit chemarea să predice Evanghelia. La Wheaton College, a cunoscut-o pe colega sa Ruth Bell, fiica misionarilor medicali. Cei doi au dat peste tot colegiul și s-au căsătorit la scurt timp după absolvire. De-a lungul timpului împreună, ea a fost prietena lui de suflet și, în mijlocul becurilor și a adulților mulțimi, și-a ținut picioarele soțului ferm pe pământ. (Ruth a dezvăluit o dată faimos predicatorului & # x2019; s masa preferată: o conserve de cârnați vienna, roșii reci și fasole coapte & # x2014; toate la rece.) Cuplul a avut cinci copii împreună.

În anii 1940 și 50, Graham a urcat de la un pastor din Western Springs, Illinois, la o icoană creștină. Creșterea sa rapidă la faimă a fost datorită, într-o oarecare parte, denunțărilor sale severe ale comunismului & # x2014; pe care el la numit & # x201C; Godless & # x201D; și i-a îndemnat pe americani să se împotrivească puternic. Mesajul său a legat de anxietățile războiului rece, în special în rândul protestanților din clasa mijlocie.  

Vorbitor carismatic, audiențele sale au fost adesea numerotate în mii. Și-a răspândit mesajul prin ceea ce a numit cruciadele & # x201C; adunări de mai multe zile în care el putea predica mii de adepți în stadioane, parcuri sau săli de convenții. El a condus peste 400 de aceste cruciade în 185 de țări. 

Cu atâtea mulțimi adorate, ispita a fost întotdeauna un risc pentru cineva în poziția lui Graham & # x2019; Dar, mai devreme, i-a promis soției sale că nu va fi niciodată singur într-o cameră sau o mașină cu altă femeie decât Ruth. De fapt, membrii anturajului său urmau să intre în camerele sale de hotel în fața sa pentru a se asigura că le-ar fi scăpat de admiratori în căutarea unui autograf sau a unui titlu tabloid..

Billy Graham cu fiul său și familia'câine. 

(Foto: Ed Clark / Colecția de imagini LIFE / Getty Images)

Una dintre cele mai controversate cruciade ale sale a avut loc în 1959, în Little Rock, Arkansas. A fost în perioada de tulburări sociale pentru integrare, iar Graham a refuzat să permită locurile segregate în rândul publicului său. Grupurile conservatoare s-au pledat cu el, dar Graham a refuzat să cedeze. Hotărârea lui fermă a făcut o impresie mare asupra unui William Jefferson Clinton, în vârstă de 13 ani, care a participat la clasa sa de duminică. & # x201C; eram doar un băiețel, & # x201D; Clinton și-a amintit mai târziu, & # x201C; și n-am uitat-o ​​niciodată și de atunci nu l-am iubit. & # X201D; 

Mai multe controverse ar veni mai târziu în viață. În 2002, Arhivele Naționale au eliberat 500 de ore de audiotape de la Nixon & # x2019; s Oval Office. Într-un schimb, Graham și Nixon au vorbit despre dominația evreiască a presei și ce s-ar putea face în acest sens. Întrebat despre schimb, Graham a spus că nu are nicio amintire a acestei ocazii și și-a cerut scuze pentru remarci. & # X201D; Dacă nu a fost pe bandă, & # x201D; a spus el, & # x201C; nu aș fi crezut că [vorbesc eu]. Bănuiesc că încercam să-mi fac plăcere [Nixon]. M-am simțit atât de rău în mine & # x2014; Nu puteam să cred. Am mers la o întâlnire cu liderii evrei și le-am spus că mă voi înghesui pentru a le cere iertare. & # X201D;

Graham'cariera sa cuprins peste 60 de ani, iar predicile sale au ajuns la milioane de oameni din întreaga lume. 

(Foto: Charles Ommanney / Getty Images)

Billy Graham s-a retras în 2005, la casa sa din Montreat, Carolina de Nord. În 2007, soția sa a murit din cauza pneumoniei și osteoartritei degenerative. Diagnosticat cu mai multe boli, inclusiv boala Parkinson, cancerul de prostată și hidrocefalie, Graham a plecat rar de acasă în ultimii ani. În unul din ultimele sale interviuri, el a spus: & # x201C; Soția mea este deja în ceruri. Aștept cu nerăbdare să o văd cu siguranță și în viitorul apropiat ... pentru că știu că timpul meu este limitat pe acest pământ, dar am o speranță imensă în viața viitoare. & # X201D;

MAI MULTE POVESTE DE LA BIOGRAFIE

La stiri

George H.W. Bush, cel de-al 41-lea președinte american, moare la 94 de ani

George H.W. Bush, care și-a servit țara ca președinte al SUA, vicepreședinte, congresist, erou de război și funcționar public, a murit pe 30 noiembrie 2018.

• De Greg Timmons, 18 iunie 2019

Istorie & Cultură

Importanța primului an al președintelui în funcție

Deși niciodată pe deplin concludent, examinarea istoriei primului an al președinților în funcție oferă o perspectivă utilă asupra președinților actuali.

• De Greg Timmons 17 iunie 2019

Istorie & Cultură

Moartea regelui: amintindu-i de Elvis

Lumea a intrat în doliu pe 16 august 1977, când Regele Rockului 'n' Roll a murit la 42 de ani. Ne uităm la evenimentele din jurul trecerii premature a lui Elvis și la modul în care moștenirea lui trăiește.

• De Greg Timmons 17 iunie 2019

Celebritate

Michael Jackson: Amintirea vieții și a morții „Regelui popului”

Michael Jackson avea 50 de ani când a murit pe 25 iunie 2009, după ce a suferit un stop cardiac din cauza intoxicației cu propofol. Regele pop-ului avea doar două luni de timid de 51 de ani - și se pregătea pentru turneul său final, „This Is It”, care ...

• De Jackie NashJun 24, 2019

Istorie & Cultură

„Bătălia sexiurilor”: adevărata poveste a modului în care Billie Jean King lovește o lovitură pentru sportul feminin

Atmosfera carnavală a „Bătăliei Sexes” din 20 septembrie 1973, a demontat importanța evenimentului pentru marele tenis Billie Jean King și generațiile de sportive feminine care au urmat.

• De Tim OttSep 19, 2019

Istorie & Cultură

Șef Iosif: Călătoria tragică care a dus la renumita Sa predare

La 5 octombrie 1877, șeful Iosif și tribul său, Nez Perce s-au predat armatei americane. Aflați despre modul de viață al tribului și despre actul final de sfidare al acestora.

• De B. MyintJun 17, 2019

La stiri

Amintind-o pe prințesa Diana: modul în care prințesa poporului a schimbat lumea

Au trecut 20 de ani de la moartea „Prințesei Poporului”, totuși moștenirea ei continuă să crească.

• De Catherine McHughJun 25, 2019

La stiri

„Rezistență și rezistență”: Bree Newsome despre experiența neagră în America

Activistul Bree Newsome a făcut titluri în 2015, când a decis să scoată steagul confederat din casa de stat din Carolina de Sud. Pentru Black History Month pe Biography.com, Newsome scrie despre importanța de a fi cetățean angajat și de a nu lua democrația de la sine.

• De Bree NewsomeMar 6, 2018

La stiri

John McCain: Erou de război, senator, Maverick a murit

Senatorul din Arizona va fi amintit de mult timp că a rămas fidel principiilor sale și a pus țara peste politică.

• De Greg Timmons, 21 iunie 2019

Se încarcă ... Vezi mai multe