La 16 octombrie 1859, aboliționistul radical John Brown a condus o mică incursiune pe arsenalul militar al SUA la Harpers Ferry, Virginia, în speranța de a incita la o rebeliune a sclavilor. (Foto: Wikimedia Commons)

La 16 octombrie 1859, aboliționistul radical John Brown a condus o mică incursiune pe arsenalul militar al SUA la Harpers Ferry, Virginia, în speranța de a incita la o rebeliune a sclavilor și, eventual, la un stat liber pentru afro-americanii. 

Dar cine era John Brown? A fost un erou, așa cum au crezut mulți aboliști din Nord? Sau a fost un terorist, responsabil pentru uciderea brutală a mai multor fermieri din Kansas și Missouri și care a încercat să incite o rebeliune de sclavi care ar fi putut ucide mii? Sau el, cum s-a văzut pe sine, un soldat al lui Dumnezeu, a ajuns să conducă afro-americanii într-o țară promisă? 

Viața timpurie a lui John Brown nu și-a prezis eventualele fapte sau legende infame. S-a născut pe 9 mai 1800, în Torrington, Connecticut, al patrulea dintre opt copii ai lui Owen și Ruth Mills Brown. Când John a împlinit 12 ani, a fost martorul bătăii unui tânăr sclav afro-american, pe cineva pe care îl cunoștea, iar experiența l-a mutat să devină un abolitionist de-a lungul vieții.. 

În 1820, s-a căsătorit cu Dianthe Lusk, care i-a născut șapte copii înainte de moartea ei, în 1832. Un an mai târziu, s-a căsătorit cu Mary Ann Day, care i-a dat 13 copii în următorii 21 de ani. Din 1820 până în 1850, John Brown a lucrat la o serie de locuri de muncă. Adesea întâmpinând dificultăți financiare, familia s-a mutat în nord-estul Statelor Unite. După ce a auzit uciderea abolitionistului Ilie P. Lovejoy, Brown și-a dedicat viața distrugerii sclaviei.  

În 1846, John Brown s-a mutat la Springfield, Massachusetts, un bastion al mișcării anti-sclavie. S-a alăturat străzii Stanford & # x201C; Free Church & # x201D ;, fondată de abolitioniști afro-americani și a fost radicalizată prin discursurile lui Frederick Douglass și Sojourner Truth. În timpul său în Springfield, Brown a participat adesea la calea ferată subterană și și-a recrutat fiii pentru a ajuta transportul sau călăuzirea sclavilor fugiți din sud prin nord și în Canada. 

Între 1849 și 1850, au avut loc două evenimente originale care l-au pus pe John Brown pe calea către Harpers Ferry și devenind o legendă americană. Unul a fost o încercare eșuată de a concura cu mari producători de lână care i-au falimentat afacerea, iar cealaltă a fost trecerea la Fugitive Slave Act. Legea impunea pedepse celor care au ajutat sclavii fugiți și a obligat ca autoritățile din statele libere să returneze sclavi care au încercat să scape. Ca răspuns, John Brown a fondat Liga Galaaditilor, un grup militant dedicat prevenirii sclavilor & # x2019; captură. 

Odată cu adoptarea Legii Kansas-Nebraska, în 1854, s-a stabilit etapa pentru o confruntare violentă între susținătorii pro și anti-sclavie. Proiectul de lege, impus de Congresul senatorului din Illinois, Stephen Douglas, a aplicat suveranitatea populară în Kansas și Nebraska pentru a decide dacă va permite sclavia în oricare dintre state. În noiembrie 1854, sute de delegați pro-sclavie s-au difuzat în Kansas din Missouri, vecina. Termenat & # x201C; Ruffienii de la frontieră & # x201D; ei au ajutat la alegerea a 37 din cele 39 de locuri din legislatura de stat. 

Lupta pentru Kansas 

În 1855, John Brown a plecat în Kansas după ce a auzit de la fiii săi care trăiesc acolo despre pericolul ca Kansas să devină un stat sclav. După ce a auzit despre prădarea lui Lawrence, Kansas de către forțele pro-sclavie, Brown și trupa sa au mers într-un caz. La 24 mai 1856, înarmați cu puști, cuțite și cuvinte-broads, Brown și oamenii săi au luat cu asalt în așezarea pro-sclavie a râului Pottawatomie, au târât coloniștii din casele lor și i-au hackat în bucăți, ucigând cinci și rănind grav alte câteva.. 

Raidul asupra lui Lawrence și masacrul de la Pottawatomie au declanșat un război brutal al gherilelor din Kansas. Până la sfârșitul anului, peste 200 de oameni au fost uciși și daune materiale provocate în milioane de dolari.  

În următorii trei ani, John Brown a călătorit în toată Noua Anglie colectând bani de la acești oameni bogați mercantili care l-au scos din afacerea lână cu câțiva ani mai devreme. Brown era acum considerat un criminal în Kansas și Missouri și exista o recompensă pentru capturarea sa. Dar, în ochii aboliționistilor din Nord, el a fost văzut ca un luptător pentru libertate, făcând voia lui Dumnezeu & # x2019; Până în acest moment, el a conceput un plan de a călători în Sud și a armat sclavi pentru a incita la o rebeliune de sclavi. Mulți, deși nu toți contribuitorii săi au cunoscut detaliile planurilor sale. La începutul anului 1858, Brown l-a trimis pe fiul său, John Jr., să cerceteze țara din jurul Harpers Ferry, locul arsenalului federal. 

John Brown plănuia să construiască o forță între 1500 și 4000 de bărbați. Însă ghemuirile interne și întârzierile au provocat defecte multora. În iulie, 1859, Brown a închiriat o fermă, la cinci mile nord de Harpers Ferry, cunoscută sub numele de ferma Kennedy. Lui i s-au alăturat fiica, nora și trei dintre fiii săi. Sustinatorii abolitionistilor din Nord au trimis 198 de carabine Sharps de calibru 52,5, cunoscute sub numele de & # x201C; Breecher & # x2019; s Biblii. & # X201D; În timpul verii, Brown și membrii familiei sale au locuit în liniște în fermă, în timp ce el recrutase voluntari pentru raidul său.

Arsenalul Harpers Ferry a fost un complex de clădiri care adăpostea peste 100.000 de mușchi și puști. Duminică, 16 octombrie 1859, la apusul soarelui, Brown a condus o bandă mică de la fermă și a traversat râul Potomac, apoi a mers toată noaptea în ploaie ajungând la Harpers Ferry în jurul orei 4.00. Lăsând un paznic din spate cu trei bărbați, Brown a condus restul pe terenurile de arsenal. Inițial, nu au întâmpinat nicio rezistență care să intre în oraș. Au tăiat firele telegrafice și au capturat podurile de cale ferată și vagon care intră în oraș. De asemenea, au confiscat mai multe clădiri la fabrica de armuri și puști. Bărbații din Brown și apoi au intrat în fermele din apropiere și au răpit aproape 60 de ostatici, inclusiv strănepotul lui George Washington, Lewis Washington. Cu toate acestea, niciunul dintre puținii sclavi care trăiau în aceste ferme nu i s-a alăturat. 

Un Harper's ilustrare săptămânală a pușcașilor marini americani care l-au atacat pe John Brown în timpul raidului său pe Harper's Ferry. (Foto: Wikimedia Commons)

În curând, a vorbit despre atac, când muncitorii de armură au descoperit bărbați din Brown în dimineața zilei de 17 octombrie. Fermierii, negustorii și miliția din zonă au înconjurat armăria. Călăreții & # x2019; singura cale de evadare, podul peste râul Potomac, a fost tăiată. Brown și-a dus bărbații și captivii în casa cu motoare mai mici și a împiedicat ferestrele și ușile, în timp ce schimburile de focuri au fost schimbate între atacatori și oamenii din oraș. După câteva ore, se vede că raidul nu reușea, Brown a trimis pe unul dintre fiii săi, Watson, cu un steag alb pentru a vedea dacă se poate negocia ceva. Watson a fost împușcat și ucis pe loc. Câțiva dintre bărbații Brown și # x2019; s au intrat în panică și au fost răniți sau uciși în timp ce încercau să scape. 

Până în dimineața zilei de 18 octombrie, un detașament de pușcașii marini din SUA, condus de locotenent-colonelul Robert E. Lee, a ajuns să preia arsenalul. Negocierile au eșuat și Lee a ordonat un mic contingent al pușcașilor săi să ia cu asalt casa motorului. În primul atentat, condus de locotenentul Israel Green, a atacat ușa casei cu motoare cu trântori, dar au fost duși înapoi de o grindină de gloanțe. Într-un al doilea atac, pușcașii au purtat o scară mare și au străbătut ușa cu ajutorul cuvintelor broads. Unul dintre pușcașii marini a fost împușcat, eventual de John Brown, și a murit. Raiderii rămași au fost repede subjugați și toți ostaticii au fost salvați. Brown a fost rănit grav de un cuvânt broads la spate și abdomen. Asaltul a fost început și peste câteva minute.

O ilustrație de ziar a interiorului casei cu motor în timpul raidului Harpers Ferry. (Foto: Wikimedia Commons)

John Brown a fost judecat și condamnat pentru trădare împotriva Virginiei, conspirație cu sclavi și omor în primul grad. Condamnat la moarte, el a fost executat la 2 decembrie 1859. Alți șase atacatori au fost executați în următoarele câteva luni. Pe termen scurt, raidul lui Brown și # x2019; s a crescut temerile în albii din sud de rebeliuni de sclavi și violență. Aboliștii din nord au caracterizat inițial atacul ca & # x201C; greșit & # x201D; și & # x201C; nebun. & # x201D; Dar procesul l-a transformat pe John Brown într-un martir. În drum spre gălăgie, el a înmânat unuia dintre prizonierii săi profetizând soarta Statelor Unite: „Eu, John Brown, sunt acum foarte sigur că crimele acestui teren vinovat nu vor fi niciodată curățate, ci cu sânge .“ 

Sclavia a luat sfârșit în Statele Unite, dar abia după patru ani de război și pierderea a peste 600.000 de vieți.  

MAI MULTE POVESTE DE LA BIOGRAFIE

Istorie & Cultură

Gândirea în interiorul cutiei: Henry „Box” Călătoria lui Brown către libertate

Continuând seria noastră de Istorie Neagră, împărtășim povestea sclavului fugar Henry "Box" Brown, care s-a trimis într-o cutie din Virginia în Philadelphia pentru a-și câștiga libertatea.

• De Bio StaffJun 18, 2019

Istorie & Cultură

HerStory: Femeile din spatele celui de-al 19-lea amendament

La 26 august 1920, al 19-lea amendament, care acorda femeilor dreptul de vot, a fost adoptat oficial în Constituția SUA. Iată o privire asupra evenimentelor din jurul acestui capitol important din istoria Statelor Unite și a femeilor care au făcut schimbarea.

• De Greg Timmons, 24 iunie 2019

Istorie & Cultură

Luna istoriei negre: modul în care tinerii negri au influențat mișcarea pentru drepturile civile

În ultima zi a lunii istoriei negre, analizăm modul în care tinerii au jucat un rol esențial în mișcarea timpurie a drepturilor civile..

• De Greg Timmons, 25 iunie 2019

La stiri

John McCain: Erou de război, senator, Maverick a murit

Senatorul din Arizona va fi amintit de mult timp că a rămas fidel principiilor sale și a pus țara peste politică.

• De Greg Timmons, 21 iunie 2019

Istorie & Cultură

Molly Brown și 11 alți pasageri celebri ai Titanicului

Aflați mai multe despre unii oameni notabili care au supraviețuit sau au pierit când „nava nedescrisă” a lovit un aisberg în aprilie 1912.

• De Eudie PakAug 2, 2019

Istorie & Cultură

400 de ani de la William Shakespeare: Viața și Moștenirea Bardului

La patru sute de ani după moartea lui Shakespeare, sărbătorim moștenirea, probabil, cel mai mare dramaturg în limba engleză.

• De Greg Timmons 27 iunie 2019

Istorie & Cultură

Moartea regelui: amintindu-i de Elvis

Lumea a intrat în doliu pe 16 august 1977, când Regele Rockului 'n' Roll a murit la 42 de ani. Ne uităm la evenimentele din jurul trecerii premature a lui Elvis și la modul în care moștenirea lui trăiește.

• De Greg Timmons 17 iunie 2019

Istorie & Cultură

Povestea reală în spatele „Uimitorului har”

Iubitul imn și autorul său John Newton, un fost comerciant de sclavi, au inspirat un nou muzical Broadway, dar adevărata istorie este complexă și ambiguă.

• De David Sheward 17 martie 2016

Istorie & Cultură

Christy Brown: sfârșitul tragic cu care au plecat din „piciorul meu stâng”

Deși versiunea de film din 1989 a autobiografiei lui Brown se încheie cu o notă înaltă - artistul împărtășind o sticlă de șampanie cu femeia care avea să devină în cele din urmă soția sa, Mary Carr - viața lui, din păcate, nu a avut un final la Hollywood..

• De B. MyintJun 17, 2019

Se încarcă ... Vezi mai multe